前國家主席劉少奇的命運很悲慘。他死的時候身邊沒有一個親人，火化連劉少奇這個名字都不能使用，更不用說“開個追悼會，寄託我們的哀思”了。據說劉少奇最後與夫人王光美分別時候留下一句話說“好在歷史是人民書寫的”，不知在他最後毫無尊嚴受盡精神肉體凌辱的那些歲月里，是否認為自己從高高在上的國家主席一夕之間變成舉國上下人人痛罵的“大叛徒”“大內奸”“大工賊”也是“人民”書寫的“歷史”。
劉少奇在黨內迅速躥升崛起始自於延安整風運動。在延安整風運動中他是毛澤東最有力的支持者和同盟者。在徹底肅清王明為代表的黨內所謂國際派“教條主義”，和周恩來為代表的“經驗主義”的“流毒”和影響方面發揮了巨大作用。同時他大力宣傳鼓吹毛澤東思想，毛澤東在黨內最終被一舉推上神壇成為至尊至聖，劉少奇可謂“居功闕偉”。作為回報，毛澤東投桃報李大力提攜劉少奇，使之成為黨內第二號領導人。作為中央蘇區黨內正確路線代表的毛澤東還封劉少奇是白區黨內正確路線的代表，兩個“正確路線的代表”並駕齊驅，劉少奇一時風光無限。
建國之後，毛澤東好大喜功在經濟建設方面頻頻失誤，劉少奇周恩來等人其實都看得出失誤所在之處。劉少奇為人不似周恩來圓滑周到（彭德懷曾經當面說周恩來明明看得到大躍進的失誤，卻在毛澤東面前裝聾作業是老奸巨猾，林彪對周恩來也做過類似的評語），雖然他也知道不能觸到已經成為“尊神”的毛澤東的逆鱗因而時常以比毛澤東更“左”的姿態表示對毛澤東的支持和服從，但他終究做不到“人相食”還要硬頂下去。毛澤東與天斗與地斗與人斗其樂無窮，他說過自己是不會下罪己詔的，還說，人家是不見黃河不死心，我是見了黃河也不死心的。劉少奇顯然沒有毛澤東的魄力和格局，他做不到明知錯而不改一條道走到黑，他去找毛澤東說，“人相食，你我要上史書的”，毛澤東說，“你頂不住了嗎？！”
毛澤東後來視劉少奇為中國的赫魯曉夫並非空穴來風。劉少奇在七千人大會上當着大大小小那麼多黨內幹部竟然公開與毛澤東唱反調，毛澤東一再說過“叄面紅旗”“大躍進”，成績與缺點是“一個指頭與九個指頭”的關係，劉少奇卻說，“現在恐怕不能到處這樣套，------全國總起來講，缺點和成績的關係就不能說是一個指頭和九個指頭的關係，恐怕是叄個指頭和七個指頭的關係。還有些地區，缺點和錯誤不止是叄個指頭。如果說這些地方的缺點和錯誤只是叄個指頭，成績還有七個指頭，這是不符合實際情況的，是不能說服人的。我到湖南的一個地方，農民說是‘叄分天災，七分人禍’。你不承認，人家就不服。全國有一部分地區可以說缺點和錯誤是主要的，成績不是主要的。”更有甚者，會議一開始，劉少奇的心腹愛將彭真就開炮要追究最高領導人對“大躍進”錯誤的個人責任，建議中央，包括主席，少奇和其他中央政治局常委在內，承擔屬於自己的那部分責任。其言辭之激烈，連鄧小平都幾次試圖打斷他的發言。彭真說，毛主席的威望不是珠穆朗瑪峰也是泰山，拿走幾噸土，還是那麼重。如果毛主席百分之一，千分之一的錯誤不檢討，將給我們黨留下惡劣影響。結果使得“不下罪己詔”的毛澤東不得不做了建國後第一次也是唯一一次“自我批評”。
僅僅幾年前，廬山會議時，彭德懷只不過在給毛澤東的私人信件里說了個“小資產階級狂熱性”和“有失有得”就成了“反黨集團”“軍事俱樂部”首領，與彭德懷的信件相比，劉少奇和他的愛將彭真在七千人大會上的“犯上作亂”，其程度之惡劣“反動”何止百倍？有趣的是當初廬山會議毛澤東一給彭德懷定性“反黨”，大家爭先恐後落井下石，劉少奇彭真都是聲嘶力竭不遑相讓的角色。如今時過境遷，劉少奇自己也說“叄分天災，七分人禍”了，卻依然拒絕給彭德懷平反，究其原因據說是為了維持毛主席的威信，這種自相矛盾進退失據的做法其實根本無法消除毛澤東對於劉少奇“背叛”的疑慮和憤恨。
劉少奇忘乎所以，此後也屢有“犯上”言行。他在會議上公然打斷毛澤東的說話，自顧自滔滔不絕地長篇大論，惹得毛澤東憤怒地拿出黨章說，我有講話的權力。“四清運動”時候，毛澤東號召黨內幹部下放蹲點叫不動，劉少奇說誰不下去就別想當中央委員，大家就爭先恐後去蹲點了。劉少奇還公然說，對毛澤東的個人崇拜是他搞起來的，他就是要推行個人崇拜，以後還要給鄧小平給林彪搞個人崇拜。好像紅太陽離開他的吹捧就會掉下來似的。這些事樁樁件件點點滴滴毛澤東都看在眼裡記在心裡，不是不報，時候未到；時候一到，一切都報。
劉少奇似乎忘記了一件事：劉主席和毛主席其實是根本不能相提並論的，儘管兩個主席的肖像每天並排掛在人民日報上。沒有共產黨就沒有新中國，沒有新中國哪來的什麼“劉主席”？新中國是毛澤東帶領共產黨打下來的，他劉少奇是毛澤東提攜讓他當國家主席才成了劉主席的。毛主席十分輕蔑地正告劉主席，你有什麼了不起的，我一個小手指就能打倒你。事實證明此話完全正確，是百分之百的真理。當毛主席要劉少奇成為國家主席時，劉少奇就成了劉主席。當毛主席決定“炮打司令部”時候，只要一張“大字報”，劉主席轉瞬之間就變成了“大叛徒“”大內奸“”大工賊”。
毛主席拿下劉主席易如反掌，劉主席對毛主席毫無招架之力。看似不可思議，其實原因很簡單，毛主席是“紅太陽”，是至尊至聖的“神”，劉主席位置再高，再有能耐，也還是個人，人神相鬥，人哪裡會有勝算？有意思的是毛澤東至尊至聖的地位正是劉少奇為首的一眾黨的高級領導人齊心合力努力促成的。正是他們將毛澤東推上了神壇，使得毛澤東獲得了予取予奪，凌駕於全黨之上，無人能夠制衡的絕對權力。劉少奇最後的悲慘命運使人想起毛澤東的名言，“搬起石頭砸自己的腳”。
