4月18日美國媒體福克斯公司(Fox News)同意支付多米寧投票系統公司(Dominion Voting Systems)7.87億美元和解費,從而避免了庭審。因為投票系統公司曾指控福克斯通過播放虛假聲明,惡意散布謠言,誹謗其操縱了對2020年總統選舉結果。
這場近幾年來最重大且最受關注的媒體案件,終於畫上了句號!
7.87億美元,這個令人瞠目結舌的數字——美國誹謗訴訟歷史,最高公開披露和解金額——對於福克斯新聞(Fox News)以及其母公司福克斯公司(Fox Corp.,)來說,避免了更大金額的賠償款。
2021年,多米寧投票系統公司(Dominion Voting Systems)所提起的訴訟中要求獲得16億美元的賠償金額,如果這起訴訟案交給陪審團審判,後果可能更嚴重,因幾個審前裁決都增強了賠償主張。
此次和解協議達成後,福克斯公司(Fox Corp.,)“承認”在2020年選舉之後,公司曾一再發表虛假聲明,惡意散布謠言,支持前總統川普關於選舉欺詐的不實言論。
川普選票延續並被福克斯新聞放大“被盜選舉”敘事曾在2021年1月6日美國國會大廈發生暴徒襲擊事件中達到“高潮”,當時國會開會認證選舉團的選舉結果。
多米寧(Dominion)公司的律師賈斯汀·納爾遜(Justin Nelson)在法院外發表講話時說:“真相是有意義的。謊言是有後果的。”他補充道,和解協議“代表着對真相和民主的堅定支持。”
法律認為福克斯其報道是虛假的、具有誹謗性,且不受第一修正案的保護。
多米寧(Dominion)公司已經準備好了充足的證據,將證明福克斯儘管知道自己在播放虛假謊言,而這在本來預計持續六周的審判中,將會給福克斯公司帶來不小“打擊”。
通過審前程序,數十萬頁的電子郵件、短信和其他通訊文件被公開,Dominion公司表明,默多克(Murdoch)以及福克斯公司的高管和製片人都知道,川普聲稱選舉被破壞的說法不可信,但仍允許其主持人和嘉賓不斷攻擊Dominion。
哥倫比亞大學奈特第一修正案研究所的高級法律顧問凱蒂·法洛(Katie Fallow)表示,“Dominion公司收集的證據表明,福克斯新聞顯然越過了從簡單報道‘彌天大謊’到故意傳播錯誤信息的界限。這是罕見的因發布虛假聲明而令媒體承擔經濟責任的情況。”