什么是时间？

这个问题比一般想象的要复杂得多，也有趣得多。时间的本质一直是一个有争议的问题。 例如， 时间是否是一个真实的客观存在，从古代一直争论到现在。 这是因为时间并没有通常意义上的实体，它不像其他物质实体，甚至不像微观世界里的量子一样可以直接测量，也不像空间那样可以有直观的印象。时间是一个看不见摸不着的概念，从而留下了许多哲学思辨的空间。在科学上，宇宙是否存在比时空更基本的结构，都是极具意义的问题。

时间的定义大致可以分为两类：科学的和哲学的。

科学时间

牛顿第一次在科学的意义上定义了时间。牛顿强调了时间的均匀性和独立性。他把时间描述为一条均匀流逝的长河，这与人们的直觉相符。在牛顿力学中，时间被视为一个绝对的、连续的、单向的物理量，独立于物体和事件，甚至空间的存在。

牛顿的这个看似简单的时间定义在科学上带来了深远的影响。对应于绝对时间的是绝对空间，牛顿假设一个绝对的时间在一个绝对的空间中流逝。虽然牛顿并没有建立这两者之间的逻辑关系，但在他的物理学体系中，绝对时间和绝对空间为描述物体的运动提供了一个固定的参照框架。就如同一间无比大的房子，你虽然永远走不到它的边沿，但每一处的时间都是相同的，具有相同性质的空间同样地无限延展。在这个无限的绝对时空中，物体可以处于不同的运动状态，这样我们对运动的处理就有了一个坚实和清晰的背景。[1]。 

绝对时空并不是从逻辑推导出来的科学原理。因此，即使在科学界，科学家们也一直对绝对时空有所争议。例如，绝对时空是否真正有必要存在，一直是一个有争议的问题。比较有代表性的是莱布尼兹的观点，莱布尼兹提出了基于哲学关系论的时空观。在这个观点中，空间是物体之间相对位置的表达，而时间是事件发生顺序的表达。如果没有物体和事件，空间和时间都没有意义。这显然是相对论时空观的思想雏形。

在莱布尼兹的哲学思想的基础上，并结合麦克斯韦方程组揭示的光速恒定性，爱因斯坦引入了四维时空的概念，将时间和空间结合为一个有机的整体。时间被视为第四维，与三维空间一起构成四维时空。在这个框架下，时间和空间不再是绝对的，而是相对的，取决于观察者的运动状态。

这个四维时空在数学上由闵可夫斯基空间表达。它不是一个简单的四维欧几里得空间，而是具有独特几何性质的时空结构。闵可夫斯基空间的几何性质与我们熟悉的欧几里得空间完全不同。在这个空间中，事件不再是在三维空间中独立于时间发生，而是与时间轴有机地结合成一个整体。

闵可夫斯基度规是描述这种几何性质的数学工具。它定义了时空中的距离（或间隔），并将时间和空间结合在一起。具体来说，闵可夫斯基度规通过以下公式表示：

其中，( s ) 是时空间隔，( c ) 是光速，( t ) 是时间，( x )、( y )、( z ) 是空间坐标。这个公式表明，时间和空间是相互关联的，不能独立考虑。

在闵可夫斯基空间中，光锥是一个重要的概念。光锥描述了光在时空中的传播路径，定义了事件之间的因果关系。任何事件都位于其光锥内或光锥上，确保了因果关系的保持。

爱因斯坦的四维时空概念彻底改变了我们对宇宙的理解，揭示了时间和空间的相对性。

哲学时间：

 哲学们并不满意科学的时间定义。他们提出了哲学的时间概念。 他们认为有两种时间概念，一种是科学的，一种是哲学的。 时间， 涉及更为抽象的概念，与存在、意识，变化、永恒，甚至生命有关。 哲学家，如海德格尔认为，这些科学理论在某种程度上忽略了对存在本身的思考，相对论在形而下的层面上的成功，掩盖了时间在形而上的层面上的本质，而他的哲学旨在探讨存在的问题。 [4][5]

爱因斯坦部分接受了哲学家们的意见。当时他的广义相对论已经诞生，提出了一个关于时间的双重观点。他认为，时间可以分为物理时间和心理时间。物理时间是客观的，可以通过科学仪器如时钟来测量。而心理时间则是个人的主观体验，是我们感知事件顺序和持续性的方式。在爱因斯坦看来，物理时间是科学研究的基础，而心理时间则属于个人感知的范畴。但爱因斯坦事件的核心思想依然是物理的。它认为，物理时间是外在的，可以通过科学仪器进行精确测量。相反，而内在的心理时间只不过是个人的经历和感受，以及如何在心理上处理事件的先后和持续性。这种区分反映了爱因斯坦作为物理学家的视角，以及他对时间的科学和主观体验的深刻的科学理解。

柏格森 [4] 则明确提出了一个截然不同的观点。他认为，时间不应该被简化为可以被时钟测量的序列。对柏格森而言，时间是连续的、不断流动的，它是生活的本质组成部分，是由我们的记忆、情感和经历构成的。柏格森强调，时间是一种更为复杂的现象，它超越了物理学的界限，触及了我们存在的核心。时间不仅仅是物理学中的一个维度，而是一种深刻的存在经验。科学的时间概念，尽管在技术和实用层面非常有用，但它简化了时间的真实本质，没有涵盖时间在个人和存在层面的全貌。爱因斯坦把时空结合起来，而柏格森把时间和人结合起来，有点类似中国哲学天人合一的概念。而自然科学的一个问题，正如我们所知道的，是把人，排除在科学之外的。