之八、

2002年3月25日，悉尼，澳大利亚国际空调展。

老电影“闪闪的红星”里有句老台词：“三十年河东，四十年河西，我胡汉三又回来了！”。这话代表了我暂别半年之后，重返悉尼的心情。能在这个曾经栽了大跟头的城市再赌一把，说不定还能翻本儿，我当然是极为兴奋。而且，走了这么半年，以前的晦气也跟着飘走了，一上来就赶上了好运气。

在展销会开幕那天，我跟勇刚刚走进会场，才走了三个摊位。就听到有人叫我的名字：“Robert, I am looking for you long time. Where are you going?”(Robert，我找你很长时间了，你跑到哪里去了？)。我一看：是过去我在AF厂工作时的老客户，一个名叫Andrew Green 的洋人，他是一个大电器设备销售公司的空调部经理。我赶紧向他问候，并告诉他，我回中国了半年。Andrew说：他们公司在悉尼有一个卖空调零配件的商店，需要一个经理，他向老板推荐了我，可回过头来却找不着我了，没想到在这儿碰上了，问我是否有兴趣去他们那儿工作？我一听，真是喜出望外：要知道，在悉尼要找一个专业对口的工作是多么的难！平时写履历应聘，100家公司有99家都不会理睬你的，如今却得来全不费工夫，岂不是好运来临？

勇也挺高兴：这一下子可好，我就可以安安稳稳地留在悉尼工作了，与此同时，还可以兼顾为勇们收购工厂的业务。勇在悉尼停留的时间才短短三天，既要参观展销会，又要了解购买破产的AF空调厂的情况，工作行程非常地繁忙，以至于他在参观悉尼歌剧院的时候，竟然坐在那里的长凳上睡着了！醒来后，勇对我说：“我本人对单独旅游没有兴趣，只有全家人在一起的时候，才有兴致。”三天后，我们在悉尼分手，彼此约定：我留下工作，负责在悉尼成立新的收购公司，争取尽快把AF空调厂从清盘人手里买过来，勇返回中国在深圳办厂，两边同时行动，争取两年内，初见成效。

收购谈判的过程是艰难而漫长的，拖了整整一年。但是，有了勇们的资金支持，我并不觉得这是一件辛苦的事情，反而能体会到其中的乐趣。印象最深的是，有一次，我去见一位以前AF空调厂的公司董事，向他打听收购工厂的程序。这位仁兄万分惊诧地看着我说：“Robert，就这么短短半年回中国，你就居然能回来收购以前打工的工厂了，能告诉我你赚钱的魔术方法吗？”我笑着回答说：“没什么特别的诀窍，我只不过是回去直接抢了一趟中国银行的保险柜而已。”

回忆写到这里，看到一个欧洲的读者朋友的意见：大概是说我的文章写得太过于平铺直叙，缺乏刺激性的段落，主要是指整个文章之中缺乏美女做点缀，就好像做菜忘了放味精似的。可她到这个时候才提醒我，我已经来不及放“味精”了。再说，美女也不是那么好认识的，在此过程中，我虽然也认识了几个美女，奈何文章的写作进程太快，她们都已经放不进去了。只好在这接近尾声的地方，胡乱放一排美女进场，以示重视！

在澳大利亚整整折腾了两年之后的2004年3月，我又重返广州。此次回国，再次住回到两年前曾经居住过的广州碧桂园，故地重游、睹物思旧，忽然想起了这里面会所的早茶很可口，便在第一天的早上，硬拉着老父亲去喝早茶。此时的老爸已经退休多年，虽年逾古稀，但头不昏、眼不花，身体硬朗、思想敏锐。在我的眼里，仍然如自己幼时的严父，威重而严厉。他也知道我跟勇之间那些分分合合的事情，我们也很久没见面了。

广东的餐饮业之发达与完善是无与伦比的，即使是在有“民以食为天”传统的中国而言，也是屈指一数的。凡是大的餐厅，门口处一律是站一排青春亮丽、身着旗袍的苗条少女，向进门的顾客鞠躬致意！一声声悦耳的“欢迎光临！”，让人产生宾至如归的感觉，随后，其中一名少女就会轻移款步，带客人来到他们的座位上。据说，干这种工作的收入还要比一般的餐厅服务员高一些，因为，女孩的外观条件是决定能否谋取到这份工作的唯一因素，按照广东的方言，这种工作职位叫“咨客”。但我的广东话一直不大灵，究竟是不是用的这两个中文字来形容也没有十分的把握。

两人漫步来到餐厅门口，照例有一排美貌如花的少女们鞠躬致意：“欢迎光临！”我点头回应时，猛然发现一张似曾相识的笑脸，便随口对老爸说：“这里好像有一个女孩，两年前就站在这里欢迎过我。”但老爸却断然不信：“这决不可能！这样的临时性场合，这样的青春饭工作，谁会在这里连续干上两年呢？定是你认错人了！”

平心而论，对于饱经风霜父亲的人生阅历和观察能力，我从来就是心悦诚服的。但是，对自己良好的记忆力，我一向是颇为自矜的，自认为具有过目不忘的本领，更何况对面是一位妙龄少女，以我这样年龄的中年男子，自信决不会认错人！于是，我径直走到那位似曾相识的少女面前，问道：“请问你两年前是否也曾在这里工作？”那女孩欣然回答道：“是的。这两年我一直在这里工作！我记得你这位先生，不过你可是有很久没来过了！”听罢此言，我得意地回头望了望老爸，没有说话，但言下之意是不言而喻的：看，我的记忆没有错吧！但老爸没有多说什么，只是看了那女孩一眼，便缓缓地走开了。然后，深深地叹了一口气。

老爸的举动多少有点离奇，我不明白他的意思。便小心地请教道：“爸，您为什么要叹气呢？”他答道：“我是为这孩子而叹息呢！”这就更让我摸不着头脑了：“她有什么可叹息的呢？她的命运不是挺好吗？穿得漂漂亮亮，干的也是体体面面的工作，不用费力就轻轻松松地挣钱。别人羡慕还来不及，您又能看出什么不幸来呢？”老爸沉默了一会儿，才说：“她是在这里浪费掉自己的青春啊！两年啊，不算是一个短的时间了。读大学的话，可以完成一半的学业了。要从事一项工作，也基本上能掌握一种生存技能了。可是她在这里又做了什么，又学会了什么呢？除了一遍遍地鞠躬道谢、迎来送往之外，什么都没学会！她把自己最美好的青春年华都用在这里，将来是要后悔的呀！”

父亲看问题的穿透力让我非常敬佩：老人的眼光就是准，他能穿透眼前这些华丽的外表，看到问题的本质！也引起了我的深思：是的，两年确实不算短！两年前的这个时候，几近山穷水尽的我回到中国寻找机会；也就是在这个餐厅里，我和勇一起策划了一个联手合作的跨国收购方案。两年的奔波，过去的七百多个日日夜夜又在我眼前重新浮现：我一次次地穿梭于澳大利亚、新西兰、中国大陆、香港、台湾之间，十几万里路的航程，几十次艰难的谈判，几度浮沉的商海风云，一切的一切，都让人记忆犹新。就在这两年，我们的梦想进入了现实的轨道：一家澳大利亚的工厂被我们收购，而一家全新的工厂又在深圳的大工业区拔地而起，两年的时间里，居然完成了这么多自己始料不及的事情。再回首时，两年前的情况已经模糊不清，恍如隔世了，……。只有这位少女的盈盈笑意还在提醒我：我所梦想的事业就是两年前从这里出发的。但对这位少女而言，我不过是一个两年没有来此吃饭的客人而已。此情此景，怎不让人感慨万千！

随口对老爸谈了谈自己的感慨，老爸评论说：“当然，她的情况跟你们不能比。你和勇的学识和人生阅历都比她丰富，而这些知识阅历又给你们后来的合作奠定了基础。但无论如何，她应该去学点什么、或者做一点努力来改变现状，而不是心安理得地去享受这份毫无意义的工作！”

诚哉斯言！人生的机遇往往都是在自己的手中溜走的。

至此，我和勇的合作达到了鼎盛期，2004年度，朝气蓬勃的新工厂飞速扩张，年销售额达到了3000万元人民币的水平。但此时的勇和我都万万没有想到，古人所说的：“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的事物发展规律，竟会如此迅猛地发生在这家当时看起来生机勃勃的新工厂，短短两年多，它就从峰顶跌至波谷，到了濒临破产的边缘。

(待续).