在山西吃饭定要尝尝面食。山西面食种类繁多，单以家常饭里的面条而论，就有十几种之多。其中最简单常见的是剔尖：将面和得稀一些，用一根长长的铁筷子从剔尖板上剔到滚水锅里去，最后一根剔好了，整锅面也就熟了。面条在锅里来回游动，像一条一条的小鱼，所以又叫“剥鱼儿”。最复杂的算是“猫耳朵”，面和得不软不硬，撮成长条，再扯成小段，从掌心快速揉过，就团成了一个一个圆圆的像猫耳朵一样的空心面块，下锅一煮就成。这种面食很小，一个一个做起来，要费很多工夫，但口感爽滑，不同寻常。

　 面食好吃，关键还在调和的滋味。山西人爱吃醋，调和也以酸为主，其中西红柿最为常见。盛出面来，浇上两勺西红柿调和，味道绝佳。就是其余种类的调和，山西人也总要额外再调一些醋，面的滋味也顿时不同。不到山西，不知道醋的味道可以这样好，这样适合面食。

　 其它地方见到的“山西刀削面”，样子还是，但是因为缺了山西的醋，味道已经大大不同了。调和醋的面食吃过，常有一个“爽”字在心头。不禁要体察这里的风土民情，何以能酿出这份“爽味”。在市里坐公车，如果有老人或抱孩子的乘客上车，司机一定要说：“让个座，给老人和抱小孩的让个坐。”他并不回头，也不说“请”，只是等着，如果没人让座，他就不开车。不过车终归是会开的，因为总有人让座。这种风尚已经少见了。

　 山西人的好处，不在言辞的动听，而在这种淳朴自发的性情。初到山西，也许觉得山西人粗鲁，但待不久就会体味到这一层。这是孟子“老吾老以及人之老”的市井版，是“仗义多出屠狗辈”的真实注解。

　 山西省周遭多山，地形闭塞，因而人性格单纯；加之是胡人聚居区，血统中颇有鲜卑人成分，其剽悍尚武豪侠意气也多少留存到了今天。山西人讲交情、讲义气、认朋友，但是容不得被朋友欺骗，这时候，往往会一言不合大打出手。山西人的性格，其实颇多矛盾之处，简单的做法中蕴涵着复杂的滋味———就像面食的特点。