久居德国，不仅习惯了这里的宁静，也习惯了人与人之间的疏远，还入乡随俗地学会了AA制。邻居们见面，总是面带微笑相互问侯，但一般也不超过三，四句话，不外乎是，你好！我好！天气好! 不是早上好! 就是晚上好！再说就是“ Auf wiedersehen“  (再见)了，

我也曾在德国公司工作过，同事间交往也不多。再加上人员流动性大。不仅普通工作人员流动频繁，就连管理层也是走马灯似的换。我在那里只工作两年，管理层就大换血，其余的人，有因另谋高就辞职的，也有被辞退的，还有因生孩子休长假的，就没见过干到退休的，更没见过公司召集退休人员的茶话会。有个同事十年前辞职开加油站。后来觉得挣钱不多，耗时间又太长，寻着“回头草“就又回来了。可是公司里已经没几个人认识她了。

我去年回国时因有事去了千里之外的原工作单位，阔别十几年，同事们一见面就觉得很亲切。我出国前还和所里同龄人一起过“五四“ 青年节,  一起骑车郊游。而如今他们大多已经诸侯一方了。其中还出了不少部级领导，部级专家，首席专家，教授. 老同事们都已退休，但大都住在所里，当天晚上就凑齐了两桌人。真让人感动。我当时就很感慨地和同事们说。这在德国公司是不可能的。

我现在德国一家中学教中文，５月５日下午，我象往常一样去上课。看到饭厅里一派节日景象，平时供学生们就餐的桌子总是“素面朝天“. 这一天不仅铺上了平整雪白的桌布，还摆上了红白两色的郁金香。窗台上摆放着插在宝蓝色磨砂花瓶中的黄玫瑰。使得平常简补的饭厅蓬壁生辉。

蛋糕，咖啡也摆在桌上，不少长者围坐在桌旁交谈，从年龄上看不会是学生父母。今天是５月５日，不是节也不是年。这是在干什么?  我忙问一位认识的老师。才知这是专给退休老师举办的一年一度的返校日。

德国中学老师虽然没有中国老师那么有权威。可是工作相对于其它许多不养老的职业还是很稳定的。都能干到退休。所以学校还有一年一度招待退休老师的传统。让我感到很亲切温暖。德国一些大企业也有这类活动，但大部分中小企业都没有。中国过去的大型国有企业都有离退休办公室。专门为离退休组织活动，团拜，聚餐，郊游等。随着中国的私有化，也今非昔比了。

巧的是现任校长Frau Flemming今年暑假也该退休了。她在致辞中说，这是她任期内最后一次招待退休老师了。明年她将和在坐的退休老师们一样被新任校长招待了。老师们都知道这个情况。来得人比往年多。她最后还幽默地说，明年的蛋糕可能就块小了。她是笑着说的，可我听着心里却发酸。不管是否有人和你一起浪漫地慢慢变老，不论你曾经是校长还是校工. 早晚都要面对这一天。

天公做美，这一天是难得的好天气，不少在职老师也来看望老同事，三两成群地在花园里闲谈叙旧。谈论着过去的往事，追忆着逝去的年华。夕阳斜照近黄昏。看着这些沐浴在夕阳中谈笑风声的老师们，那千古名句:“夕阳无限好，只是近黄昏。“ 涌上心头。