谈到鸡尾酒，人们想到的首先是垂地的猩红色天绒帷幕，闪闪发光的银制烛具，身着长裙、燕尾服的女士、先生们说着："Hello""It`s nice to see you again."手执鸡尾酒款款穿梭其间......，对于习惯于纵情豪饮或“何以解忧，唯有杜康”的人而言，她似乎太遥远了，太陌生了，太神秘了。

　　那么，究竟什么是鸡尾酒呢？ 鸡尾酒英文称Cocktail，是一种以蒸馏酒为酒基，再配以果汁、汽水、利口酒等辅料调制而成的色、香、味、形俱佳的艺术酒品。 尽管鸡尾酒的起源已无法考证，但有关资料显示，至少在16世纪伊莉莎白一世时，鸡尾酒已在伦敦普遍流行。关于鸡尾酒一词的由来，众说纷纭，并流传着许多美好的传说。

　　有人说，由于构成鸡尾酒的原料种类很多，而且颜色绚丽、丰富多彩，犹如公鸡尾部的羽毛一样美丽，因此人们将这种不知名的饮料称为鸡尾酒；也有人说，鸡尾酒一词源于法语单词Coquetel，据说这是一种过去经常被用来调制混合饮料的、产于法国波乐多地区的蒸馏酒。 "Cocktail“一词首次在大众媒体上出现是1806年5月13日美国发行的一本杂志上，当时它是这样描述鸡尾酒的：”鸡尾酒是一种任意种类的烈酒、糖、水和苦酒构成的，具有刺激作用的酒类。”

　　经过近两个世纪的演变，今天，鸡尾酒已成为所有混合饮料的通称，它渗透到世界的每一个角落，而消费者口味的变化也有效地促进了鸡尾酒的发展。 鸡尾酒的种类很多，分类方法也不尽相同。除按饮用时间和场合分为餐前鸡尾酒、餐后鸡尾酒、晚餐鸡尾酒、派对鸡尾酒、夏日鸡尾酒外，还可按调制方法、酒基及综合分类法分别进行分类。

　　关于鸡尾酒的来源有一个很美丽的传说： 很久很久以前，美国人克里福特在美国哈德逊河边经营一间酒店，他有三件引以自豪的事：一是拥有一只气宇轩昂、斗鸡场上屡战屡胜的雄鸡；二是在他酒窖中充满了世界上最优良的美酒：三是他有一个美丽绝伦的女儿爱尔。 哈德逊河往来船上的船员阿普鲁和爱尔深深相恋了。克里福特打心眼里喜欢这个性情好、工作努力的小伙子，不过，他还是想考验一下他：“小伙子，你想吃天鹅肉？赶快努力当船长吧！” 几年后，阿普鲁恩终于当上了船长，在迎娶爱尔的婚礼上，克里福特将酒窖里陈年佳酿全部拿出来，调成了绝代美酒，并在酒杯边饰以美艳之极的雄鸡鸡尾羽毛，然后高呼：”鸡尾万岁！“从此，鸡尾酒便大行其道。 这是有关鸡尾酒起源的许多传奇故事中最浪漫的一款。

　　实际上，作为一种具有滋补、提神功能，并能使人感到爽洁愉快的浪漫饮品，鸡尾酒始终笼罩着非常美丽和罗曼蒂克的光环。 因为酒精含量较低或不含酒精，加之酒品本身所营造出的艺术氛围，鸡尾酒成为欧美社交场所宠儿。商界新宠、宫廷贵妇，人人将手执一杯色彩艳丽的鸡尾酒引为时尚：能够创造出热烈、浪漫氛围的鸡尾酒更使热恋中的年轻人爱不释手，将其视为“爱情小道具”。 随着人们对鸡尾酒认识的不断深化，酒品所蕴含的健康功效越来越受到人们的瞩目，鸡尾酒酸甜苦辣，五味俱全，不仅能生津开味、增进食欲、益气提神、缓解疲劳，而且还祛风行气、活血养颜、美容护肤等多重功效。作为一种健康饮品，西方国家的人们对鸡尾酒趋之若骛。 近年来，在东南亚及中国港澳台等地区也出现了前所未有的鸡尾酒热，日常饮用鸡尾酒已成为人们一种非常普遍的习惯，不少人喜欢在忙碌了一天后，来到酒吧喝上一杯，聊聊天，松驰一下；而在饭后或夜阑人静时，携一杯鸡尾酒慢酌细品，更是许多时尚人士首选。