七、八月，是加拿大一年最美的季節。漫長的冬天終於過去了。春天似乎是一閃而過。冰雪融化之後好像直接就進入了暑氣連連的夏天。

今晚，七月的第一個周末，鄉下Muskoka區內的一個不起眼的灣鎮上將舉行我記憶中的第一次Townhall公投會。臨走之前，兒子們一再叮嚀我：”Just say yes.”

他們的小算盤我是早已心知肚明。

我們的湖有個灣畔，一共有八十幾戶鄉下人家。人口最高峰的七、八月，湖邊小鎮的人口也隨着夏季帶來的季節性居民回流而翻倍增長。灣鎮上的幾間小店鋪里人來 人往的大多是附近度假村的客人。鎮上人最多時，也不過千把個人。湖邊度假屋的業主們絕大多數把鄉下小鎮當作Summer Home的所在地。通常大家都是從多倫多帶來食物和日常用品，不太在鄰舍開的店鋪里購物。一來價格有點貴；二來店主太客氣：常常不收鄰舍的錢。

冬天的時候，灣鎮上只有店主們和另外幾戶人家留守。這幾戶大都已維護度假屋為生。閒時，也幫着Township幹些修路，建公共設施等雜活。天氣轉涼之後，他們則以打獵，冰釣為樂。

連續幾年，加拿大商業巨頭貝爾電話公司Bell Canada一直想在湖邊建一個手機信號塔。看中的是夏天從多倫多來湖邊避暑的人們所帶來時商機。據一位在貝爾做事的朋友說，夏天時，多倫多的手機信號使 用率年年要跌一、二成，3G的使用也是如此。公司近來一直在推廣3G手機在Muskoka度假區的使用。若在湖邊小山上立一個信號塔可以復蓋方圓好大一片 區域。

今年冬天，貝爾在灣鎮上召開了一次關於在我屋子後面小山上增建信號塔的聽證會。結果被那幾戶常年居住的鄰舍一致否決。理由是十分簡單：不願這近二百年來的鄉下生活方式因高科技的湧入而改變。

貝爾的律師卻不死心。他們以投票率太低以及90%的季節性居民沒有出席投票為由，成功地說服了Township在七月的第一個長周未再來一次公投。 五、六月時，作為貝爾多倫多用戶的我連着收到由Townehip轉發來的幾封貝爾公關電郵。貝爾大拋誘餌：若公投通過，由灣鎮信號塔介入的3G使用免費一 年!

我們的鄉下度假屋正好是在山腳下水邊的一塊林地上。周圍百年大樹成林，背後又是一座小山擋路。所有衛星及手機信號都無法穿越。由於成本太高，湖畔的 鄰舍們都沒有聯上網絡。不少人家和我們一樣，連電話Landline也接不上。有時為了用手機打個電話，只好駕船去湖中央信號稍微強些的水域。即使是這 樣，一通電話也要掉線幾次。

與周圍的常住鄰居不同，兒子們卻一直再盼望着早些建塔，這樣就算他們是在這鄉下野地，暑假時也能與他們留在市區的朋友時時短訊聯繫。太太和我卻是無 所謂。當初我們在這鄉下水邊置地，為的就是能有一個屬於自己的地方可以逃避城市裡鋼筋水泥建造的森林；能有一個遠離都市生活嘈雜的鄉下人家。圖得就是這清 淨二字。

投票前，貝爾的律師興致勃勃地借着多媒體軟件做了一番講解。同時不斷反覆強調了貝爾的incentive。當律師打出的塔台夜景模擬圖時，聽眾里一番騷 動。那張圖片中的塔尖上有一盞為航空安全而設的紅燈。夜幕中，它的位置正好是在北斗七星的旁邊。鄰居們於是一片譁然，七七八八地就說開了：

＂呵，這北斗七星添丁了。天文學奇聞!＂
＂That red light looks good. Now the Ursa Minor constellation is going to a red-light district on the Big Dipper。＂
＂太煞風景……＂
＂夜景全變了……＂
＂這視覺污染太恐怖了……＂

大出商業巨頭貝爾所料，八十幾戶鄰舍們結果全票否訣了建塔的計劃。小小的鄉下灣鎮今晚對加拿大的商業大戶齊聲說了：No！

回到度假屋，已經是滿夜星空閃爍。只見一條銀河橫慣南北。抬頭望去，背後小山上北斗七星爭艷。湖面正緩緩升起一層溥霧。蒙蒙籠籠，詩情畫意盡在其中。這大自然的美麗夜景是不該有那一盞紅燈高掛。

推門而入的瞬間，才忽然想起兒子們的囑咐：看來他們一定是要大失所望了。

（七月二日晚寫於鄉下人家。）

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