坦率地说，我对哥斯达黎加共和国(Costa Rica)的了解仅仅局限于它的自然风光，尤其是上了联合国科教文组织《世界遗产名录》(UNESCO Heritage Site)光荣榜的三处景点：塔拉曼卡山脉-阿米斯泰德保护区/阿米斯泰德国家公园(Talamanca Range-La Amistad Reserves/La Amistad National Park)、科库斯岛国家公园(Cocos Island National Park)和斯卡特保留区(Guanacaste Conservation Area)，还有举国上下铺天盖地的热带雨林、火山温泉、峡谷瀑布、丛林海滩。等真正置身于“中美洲花园”，我才意识到，其实印象最深的还是哥斯达黎加的自然风光！

      首都圣何西(San Jose)四周群山环抱，烟雾缭绕，看上去“前山雄伟”，走进去“后山秀丽”，犹如我家背后紫金山的葱郁幽美。美胜奇幻的云海，把本来没有什么特色的小街弄堂衬托得漂漂亮亮。这里虽然缺乏南京现代都市的繁华，也完全看不到家乡富含文化底蕴的亭台楼阁，但是热带雨林的原始风貌直接把纯朴无华的大自然毫无保留地托付给当地居民。我们站在岭脊极目远眺，“海到尽头天是岸，山登绝顶我为峰”。

      座落在市中心的国家博物馆(National Museum)，外观是一个军事古堡，内部展出的多是前哥伦布时代16世纪以前土著印第安人的历史文化、地质考古和生活起居。正在上学前班的孩子喜欢围绕花园内的石球(Pre-Columbian Stone Sphere)转来转去；而我则热衷于它的民间绘画，大红大绿的色彩基调，容易把人的情绪烘托得洋洋洒洒，就像看到天津杨柳青的手工彩绘，或者江南桃花坞的木版套印，甚至儿时摆弄过的年画剪纸，内心总有一股说不清的喜悦。

      哥斯达黎加国家剧院(National Theater)被视为全国最漂亮的建筑，与其说当地人把它比作中美洲的拉•斯卡拉大剧院(La Scala)，不如说它是民族自尊的标志。来过这里参观的人都听说过这样一段背景插曲。早在1890年，当意大利著名女高音安吉拉•皮拉逖(Angela Pelati)出演南美洲危地马拉共和国(The Republic of Guatemala)时，哥斯达黎加当局曾正式邀请她顺道来访。出乎意料的是，傲慢的安吉拉摆架子耍大牌，竟因嫌弃该国没有一个像样的歌剧院而拒绝献唱，这下子可大大伤害了哥斯达黎加人民的自尊心。于是，来自全国的咖啡大王们联合提议，一定要挽回面子，并同意从出口的咖啡利润中捐资兴建圣何西国家剧院。1897年10月19日落成典礼上，法国歌剧院亲自出马，高水平演唱了《浮士德》(Faust)全剧。至此，哥斯达黎加终于扬眉吐气，有了属于自己的大型剧场。上个世纪九十年代初我去米兰时，曾专程赶到拉•斯卡拉欣赏威尔第歌剧《阿依达》。就我个人看来，除了规模和场地略有不同之外，哥斯达黎加国家剧院内部装璜同样考究精良。其中不少关键的部件甚至先在欧洲生产制作，然后才运到哥斯达黎加组装合成。譬如比利时的金属框架、意大利的塑像壁画浮雕、卡拉拉大理石(Carrara Marble)、法国巴洛克式纯金饰边，等等。不管怎样，能够借助文化殿堂，把民族精髓用艺术方式传播开来，其实不光是演员本身的荣耀，更是整个国家的骄傲。

      哥斯达黎加版图不大。从东边加勒比海大西洋出发，开车不出一天，就可以抵达西海岸太平洋。即使我们完全拽不上一点西班牙语，想在这里走南闯北体味民风，根本不是什么困难的事情。不过，我们丝毫没有赶路的打算。相反，我们一路走一路瞧，路边的香蕉园甚至都成为我们驻足猎奇的目标。有一天与早起上山采咖啡豆的三口人家不期而遇，对方年幼的小朋友看到我们这边也有一位跟他年龄相仿的孩子，高兴得一个劲冲孩子乐，窘得孩子不知如何是好，只是站在一旁不住地傻笑。这时，我们连忙比比划划，临时学来的几句变了调的西语问候，没想到一个不落全被派上了用场。

      离开圣何西，我们径直朝利蒙市(Limón)加勒比海的方向行驶，不久便来到图里亚尔瓦火山(Turrialba Volcano)脚下。该火山最近十分活跃，当地检测中心早已预报一年内随时都有喷发的可能，我们只好放弃登高了望的梦想。

      接下来我们继续南行，布劳利奥•卡里略国家公园(Braulio Carrillo National Park)很快便进入视线。从巴尔瓦火山(Barva Volcano)流下来的金属矿物质将苏西欧河(Súcio River)染得黄乎乎的，不知什么样的生物可赖以生存？这一带地区到处是大片的原始森林，动植物生态极其丰富。树蛙(Tree Frog)、变色龙(Lizard)、蜂鸟(Hummingbird)、孤冕雕(Montane Solitary Eagle)、裸颈伞鸟(Bare-necked Umbrellabird)等飞禽走兽经常出没于密林深处，经验丰富的导游火眼金睛，毫不费力就能发现它们的老巢。

      唉，想去的地方实在太多太多！我们合计着，决定把哥斯达黎加最精彩的部分留给未来，像阿米斯泰德保护区的云中森林(Cloud Forest)、科库斯岛国家公园的海底世界、斯卡特保留区的牛圈龟滩、阿雷纳尔火山(Arenal Volcano)的红色岩浆释放夜景、伊拉苏火山(Irazú Volcano)的生态地貌奇观、波阿斯火山(Pos Volcano)的湖水色彩变幻。到时，我们一定要带足盘缠，还有经得起消受的日子。

(二OO九年一月廿九日)

(以下相片均来自网络)