二十郎当岁的时候，我是一个进步青年，听音乐也特别爱跟自己较劲，随着时代的潮流，我们沿着重金属、Grunge、Punk、新浪潮、噪音、哥特、暗黑、重型说唱……的道路一路走去，先不管耳朵是不是受得了，反正我们要的就是更噪更狠更黑暗。

　　后来啤酒肚逐渐出现，小资的嘴脸逐渐暴露，才发现说到底还是一个俗人，而听音乐也从追求真理退化成休闲娱乐的手段，如果可能的话，我希望能像法国人一样听歌。香榭丽大街的午后、落叶飘零、手里有一杯卡布契诺、视线范围内偶尔晃过一位气质美女、耳边若有若无地游荡着低回婉转的法国香颂（French chanson）。完美人生啊。

　　香颂在法语中就是歌曲的意思，后来被作为法式流行歌曲的统称，尤其指民谣、地方小调、传统情歌。由于法国人极度浪漫的文艺气质，香颂很容易被人赋予以下的特质：柔糜的、浪漫的、性感的、唯美的，歌词有诗人般的华美、雅致、精雕细刻。仿佛我们经常在法国电影里听到的背景音乐。

　　香颂的第一个繁荣期是上个世纪三十年代，并且随着电影传播到全世界，罗西妮?鲍华耶（Lucienne Boyer）、尤维?蒙顿（Yves Montand）、50年代的伊迪丝?比雅芙（Edith Piaf）、60年代的碧姬?芭杜（Brigitte Bardot）、现在的Hélène Ségara等等都是法国香颂的代表人物。我总感觉香颂的气质和中国早期老上海的流行歌特别相似，一样华美至伤感，高贵至没落。细分析起来，这两者很可能还是近亲，因为当时上海可是世界上最时髦的都市之一，流行音乐也大部分来自欧美的熏陶，而香颂作为强势的流行，自然会影响到中国音乐人。《夜来香》、《花样的年华》、《月圆花好》……听名字就很有法国调调。只是后来，这种联系被强行切断了，从此法国离我们越来越远。时至今日，我们知道的法国不过是克莱德曼、胡里奥和阿尔卡特手机，顶多再加上导演吕克贝松、半个法国人萨琳?迪昂（Celine Dion）。

　　说来惭愧，我最早是在劳拉菲琪（Laura Fygi）的唱片里听到法语歌的，劳拉是荷兰人，母亲是埃及人，却是在乌拉圭长大的，因此她能够使用西班牙语、法语、葡萄牙语、英语来演唱，据说她将近40岁的时候才推出第一张唱片，但是立刻就大获成功，被誉为当今世界最动听的女声之一。她的声音温婉、磁性、有天鹅绒一般质感，不需要知道她唱什么，只需要人声一起，你立刻就完全崩溃了，那样忧伤的浪漫、落寞的热闹、简约的奢侈统统扑面而来，原来音乐可以这样深入骨髓。她的音乐可以称之为easy listening，这不是一种严格的音乐类型，而是融合了爵士乐小品、拉丁音乐和流行情歌等软性音乐的总称，中慢板的速度，舒缓柔美，格调高雅。和它相同功能的还有所谓的lounge music（蜷在沙发里听的音乐）、休闲音乐、环境音乐。这种音乐在欧美还是很有市场的，92年六项格莱美大奖得主Natalie Cole的获奖唱片《Unforgettable with love》、2002年的格莱美大赢家Norah Jones《Come Away With Me》都可以归入这种类型。舞曲音乐里还有一种叫Chill-out，功能类似，它是给跳舞跳累的人休息放松用的。

　　你看，虽然我们不熟悉法国歌，但是我们还可以找到很多替代品，有的可能更牛比。比如英国皇室老一代成员最爱的Dire Straits（恐怖海峡乐队），Mark Knopfler醇厚的男中音和他如水银泄地般的吉他是乐队的必杀技，绝对无人可以逃脱，1985年的唱片《Brothers In Arms》更是经典中的经典，曾经有小半年时间是我固定的睡前唱片。音乐诗人Sting同样是上上之选，而且听Sting会让人感觉非常有品位，《Ten Summoner's Tales》是他最牛的一张唱片，而《这个杀手不太冷》的主题歌《Shape Of My Heart》可以征服任何一个女人。Leonard Cohen是加拿大的一位诗人、作家、音乐人、歌手、泡妞专家，偶像啊。他的声音低迷、颓废，是全世界最性感的男声，在电影《天生杀人狂》里那首超级男低音的插曲就是他唱的。

　　在华语乐坛要找同类型的音乐应该是蔡琴、徐小凤，大陆的老狼算一个，朴树、许巍只能算半个。