簡介哥斯達黎加

    近幾年老伴兒和我都是在聖誕節和新年期間出門旅遊。2013年我們選中了中美洲的哥斯達黎加。我對這個小國的了解非常有限，僅知道是個幾百萬人口的小國，沒有軍隊；此國的足球隊在2002年第十七屆世界盃足球賽上2比零戰勝中國隊。哥斯達黎加的旅遊業發達，不然我們怎麼會到那兒去呢？那兒曾有座不斷噴發的活火山，不過現在停止了活動。先把網上下載的有關資料摘編一下吧。

    哥斯達黎加的國家格言是“工作與和平萬歲”。國土面積51,100平方公里（比台灣省大不了多少）。人口於2011年統計大約460萬。不過我聽導遊說他們國家的人口已經超過500萬，其中有100萬來自內政不穩，經濟差勁的鄰國尼加拉瓜。哥斯達黎加首都是國家中部的聖荷西市；這是此國最大城市，據稱現有一百多萬人口。哥斯達黎加是中美洲經濟狀況好的國家，年國民總產值將近600億美元。

    在西班牙人“發現”美洲之前就有印第安人居住在哥斯達黎加，此地是中美洲文明和安第斯文明的交匯處。16世紀，當地的瑪雅人和阿茲台克人被西班牙人征服，於是哥斯達黎加成為西班牙領土新西班牙最南部的一個省。1940年代哥斯達黎加成為獨立的國家。

    哥斯達黎加逃過了許多侵擾中美洲各國的麻煩。與它的一些鄰國不同，哥斯達黎加是穩定、和平和民主管理的一個例子。1948年哥斯達黎加總統宣布解散軍隊，並在1949年將此列入憲法。現在國家治安由3萬警察和國民警衛隊維持。

    哥斯達黎加東臨加勒比海，西靠北太平洋，北部與尼加拉瓜接壤，東南偏南與巴拿馬接壤。哥斯達黎加地形是海岸邊是平原，而中部被崎嶇的高山所隔絕。氣候屬於熱帶和亞熱帶，還有一部分是新熱帶。哥斯達黎加擁有多樣的動植物。40%的哥斯達黎加領土覆蓋著原始森林。

    哥斯達黎加人95％信奉天主教。在哥斯達黎加只有很少的印第安人從西方入侵中存活下來，現在土著居民不足三萬人。19世紀從牙買加移居來的黑人後裔占人口的3%。哥斯達黎加的混血兒和純種歐洲人占94%，另外還有1%是華人。

    哥斯達黎加儘管仍是一個農業國家，但已經取得相對較高的生活水平，旅遊業發展快。據導遊介紹，此國旅遊業收入是國家的最大收入；此外，美國英特爾公司在哥斯達黎加有製作芯片的工廠，所以工業收入也是此國重要經濟來源。

    哥斯達黎加的農業以生產咖啡、香蕉、甘蔗等傳統產品為主。哥斯達黎加是世界上第二大香蕉出口國，僅次於厄瓜多爾。咖啡是哥斯達黎加第二重要經濟作物。1729年，咖啡從古巴引入哥斯達黎加，時至今日，其咖啡工業已是世界上組織最完善的工業之一。哥斯達黎加的火山土壤十分肥沃，而且排水性好，可生長出優質咖啡。

    優質的哥斯達黎加咖啡被稱為“特硬豆”，此種咖啡可以在海拔1500米以上生長，由於高海拔的落差造成充足的降雨量，對咖啡樹的生長也十分有利。此外其他咖啡還有：胡安維那斯、圖爾農、危德米爾、蒙蒂貝洛和聖羅莎。

    哥斯達黎加儘管仍是一個農業國家，但已經取得相對較高的生活水平。

    哥斯達黎加旅遊業發達，其收入是外匯收入主要來源之一。自20世紀90年代以來，旅遊業已成為哥最有活力的產業。旅遊勝地有伊拉蘇、波阿斯火山和西班牙殖民文化遺址等。哥斯達黎加境內有超過200個火山，其中5個是活火山。國家公園裡有蜘蛛猿、喉猴、白頭猴、三趾樹懶、320多種鳥類（包括了八種鸚鵡）以及各種爬蟲。原始森林裡有2000多種植物（其中有許多蘭花），那裡有400多種鳥類和上百種的哺乳動物。

    哥斯達黎加政府歷來重視教育，中小學全部實行義務教育，12％的人口能接受高等教育。成人識字率為95.8％，教育水平居拉美國家前列。 

    哥斯達黎加擁有多樣的文化，那裡是中美洲和南美洲的文化交匯處。當十六世紀西班牙人征服美洲後，哥斯達黎加北部地區是瑪雅文明最南部的領地，中部和南部是奇布查族領地，而西海岸則居住着十七世紀至十八世紀從非洲販賣來的黑人奴隸，也就在這個時候，許多中國勞工來到這裡，修築鐵路。

    阿雷納火山(ArenalVolcano)為哥斯達黎加最著名、最活躍的火山。在距離首都聖何塞西北大約147公里處，海拔1633米；不過前兩年已停止噴發。