聖海倫斯火山

先看一下有關資料摘編：

聖海倫斯山（Mount St. Helens）1980年5月18日發生火山爆發。這座山屬於美國華盛頓州西南部喀斯喀特山脈(Cascade Range)的火山峰。此山最近的一次大噴發是1980年5月18日，為北美洲有史以來最強烈的火山爆發之一。

聖海倫火山當然是座活火山，位於美國太平洋西北區華盛頓州的斯卡梅尼亞縣，西雅圖市以南154公里（比瑞尼爾山更靠南），波特蘭市東北85公里處，是喀斯喀特山脈的一部分。山的名稱來自英國外交官聖海倫斯勳爵，他是十八世紀對此地進行勘測的探險家喬治.溫哥華的朋友。聖海倫斯火山是包含一百六十多個活火山的環太平洋火山帶的一部分。

此火山在1980年5月18日的08:32（太平洋標準時間）爆發。這是美國歷史上死傷人數最多，且對經濟破壞最嚴重的一次火山爆發（1912年阿拉斯加卡特邁火山爆發是美國歷史上規模最大的一次火山爆發）。聖海倫斯火山爆發造成57人死亡，250座住宅、47座橋梁、24公里鐵路和300公里高速公路被摧毀。火山爆發引發的大規模山崩使山的海拔高度從爆發前2950米下降到了2550米，並形成了1.5公里寬、125米深的馬蹄形火山口。噴發出的火山灰和碎屑的體積達到了2.3立方公里（想象一下23億立方米是什麼概念？三峽工程主體建築物土石方挖填量約1.25億立方米，為上述數據的5.4%）！

火山爆發的誘因是一次5.1級地震。聖海倫斯山發生了有史以來最大的山崩——這座火山的整個北坡滑落了。隨着大地的移動，熾熱的火山核心暴露出來，引起巨大的爆炸，噴出蒸汽、火山灰和岩石碎片。爆炸聲傳到數百公里外；壓力波蕩平了整座森林；熱浪融化了冰川；引發毀滅性泥石流，火山灰柱噴射十多個小時，衝上24公里外的高空，撒落在華盛頓州東部及其它十個州。

與喀斯喀特山脈其他火山類似，聖海倫火山呈圓錐形，由熔岩、火山灰、輕石和其它沉積物交替層疊堆積而成。聖海倫斯火山還包括玄武岩和安山岩層，幾個英安岩火山穹丘即為從中噴發形成。最大的一個火山穹丘構成了老的山峰，另一個則構成了北側的“山羊石”。1980年的爆發將其全部摧毀。

有關火山噴發的照片鏈接：

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上一次聖海倫斯火山爆發到現在已經過去34年。9月初的一天老伴兒和我來到這裡。我一直將車開到路的盡頭，那裡有個很大的停車場；除了廁所沒別的服務設施。被炸殘的聖海倫斯火山就在眼前。我們走的是火山東北方向的觀測點。這裡能從側面看到火山口北面的巨大缺口。走另一條路可以到達火山的北面。那裡可以看到爆炸後火山口北面形成的缺口的全部景象。火山南面也有觀測點，不過人們多在北面和東北面觀看火山。

看到聖海倫斯火山第一個印象是“怎麼火山口這麼矮”。嘿嘿，34年前的大爆炸把山頭炸沒了400米；現在這山只剩下個“底座”了，名副其實的殘骸。在觀測點的後面是個光禿禿的小山包，公園修了台階可以登上去。小山包上滿是當年被炸死的樹木的樹幹，都順着當年的爆炸波朝着一個方向躺在山坡上。在火山周圍的山上到處仍是死樹成片。離火山口較遠的山上，很多死樹的樹幹還直立着，一根根指着天，像是訴說着當年的大災難。離火山不遠的地方有個湖，湖周圍的高坡上仍缺少植被。

現在聖海倫斯火山仍是光禿禿的沒有一點植被，滿山遍野能看到的就是碎石和灰土。火山沉默着。如果能沉默幾個世紀，估計那會兒火山會重新披上植被，顯得青山碧水，再次鳥語花香。可誰也說不準什麼時候火山再次爆發。美國西海岸這邊的火山多數都是休眠火山，都是這種情形。地球地殼的太平洋板塊周圍有環太平洋火山帶，像這樣的火山有一、二百座。每座休眠火山內部都孕育着巨大的能量；一旦大發脾氣，瞬間就變成魔鬼。我們人類根本無法控制它們，只能敬畏。

下山的盤山路上，我發現道路修過沒多久，可路面顯得很差，很多地方地基塌陷。我猜測這可能跟當年火山大爆炸有關。當時太多的物質從火山口噴出，火山周圍地區到處都厚厚地鋪上一層碎石和火山灰。之後重新修路時路面恐怕就會受到影響。

從有關資料中得知，聖海倫斯火山大爆炸時，火山周圍許多動物都同時死去。它們不能像人類一樣有組織地撤離。我在看到聖海倫斯火山醜八怪的樣子後，不由自主地想離開。在離開火山的盤山路上我想：誰又能斷定地球的某一角落是安全的呢？人類太渺小，知道的事情也太少。