在被稱為“百年一遇”的嚴峻經濟危機形勢下，奧巴馬就任美國總統。 同一天，豐田內定了豐田章男作為豐田社長，以下是豐田章男講話:

對於正好與奧巴馬就任美國總統在同一天接到這個任命，我感到很榮幸。在我們汽車業界，去年（2008年）是“T型福特”面世整整100年。也就是在100年前，通用汽車宣布成立。也正好是在這個（100年的）的時間點上，出現了號稱“百年一遇”的經濟危機。

目前新車市場正在大幅下滑，就連（全球最大的）美國市場也縮小到了大約1000萬輛/年。但是，如果仔細考慮這1000萬輛的含意就會發現，首先，美國的汽車保有輛數足有2億5000萬輛。每年只增加1000萬輛，這也就是說，擁有汽車的客戶以25年1次的速度換購新車。我認為，這是非常特殊的一個數字。

　　因此，我認為總有一天新車市場會出現好轉。不過，遺憾的是，我還沒有汽車市場觸底回彈的感覺，因此很難制定計劃。