朝鲜战争作为一次真正的国际暴力行动，自1950年6月25日始，至1953年7月27日止，历时达3年之久
。这场战争是在吞噬了150万成年男女和儿童的生命，并使250万人伤残之后才得以结束的。这是历史上最
具毁灭性的战争之一，由其产生的仇恨、怀疑和分裂的后果迄今尚存。本书试图说明，这场战争无须那么
旷日持久，也无须付出那么高昂的生命和财产的代价，同时也没有必要在战后给那些得不偿失的敌对国家
留下这样的敌对情绪。

　　本书力图表明，西方领导人，尤其是美国领导人，战前本已收到了充足的信号，倘若他们对此信号作出反应，则有可能避免红色中国介入战争；即使不能避免共产党中国的介入，也有可能以很小的代价尽早结束这场战争。

　　本书试图说明，美国在南朝鲜和一些联合国成员国的支持下，赢得了一场针对北朝鲜的战争，输掉了另一场针对红色中国的战争。这两场战争的起因本质上完全不同：北朝鲜人公然进行侵略而被挫败；红色中国人努力保护其家园免遭潜在的入侵威胁而获得胜利。