報道稱，中谷元稱，日本海上自衛隊警戒監視的地區沒有確定地理範圍，如何應對是今後的課題。

　　中谷元同時指出，目前日本還沒有具體的計劃，但國家間的相互依存逐漸加深，南海局勢對日本的影響也正在擴大。

　　近日，美國海軍第七艦隊司令托馬斯表示歡迎日本將空中巡邏範圍擴至南海，以便對中國不斷壯大的艦隊力量形成制衡。托馬斯還表示，地區盟友和夥伴越來越將日本視作維護地區穩定的重要因素，日本海上自衛隊未來在南海行動具有意義。

　　對此，中國外交部發言人華春瑩1月30日回應稱，南海局勢是穩定的，中國與東盟有意願也有能力共同維護好南海地區的和平與穩定。域外國家應尊重本地區國家維護和平穩定的努力，不做挑撥他國關係、製造緊張局勢的事。