中國官方宣布2015年軍事開支將增長10.1%，雖然低於2014年的12.2%，但仍保持着1989年以來2位數的增幅。這也與斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）此前發布的一份有關世界軍費開支的研究報告相一致。根據這些始終在透明度和標準上存在爭議的數據，中國穩坐全球軍費開支的第2把交椅，同時還是全球第3大武器出口國。

這些數字釋放出多個信號。首先，中國加強軍事實力的意願顯而易見。這從其國防和公共安全預算占社會事務總預算的半數以上、是教育預算的2倍、公共衛生預算的3倍這一點上就可見一斑。

第二，軍費增幅低於10.4%的總預算增幅，這無疑是這一傳統大國保持某種平衡的慣常做法，以避免重蹈前蘇聯因超高軍費開支使整體經濟崩塌的覆轍。此外，軍費開支占國民生產總值的比重仍低於2%（美國是3%）。不過根據SIPRI的報告，中國實際軍費開支將超過官方數字50%，這也意味着占國民生產總值的比重將高於2%。

中國為國防現代化所做的努力是堅定和持久的，其中包括人力資源、裝備和先進的技術，強化海軍實力更是其要務，從而能夠保障其廣袤沿海地區的安全，這些地區從古至今都是各種挑戰出現的主要地區。中國尤其是從俄羅斯和法國的武器進口在5年間增長了42%，為其打造強有力的本土國防工業的野心奠定了基礎。

近20年來中國軍費開支水平的持續增長在地區產生了重要影響，南中國海和東海的緊張局勢從未緩解。日本以增加國防開支和重新解讀憲法中和平精神來應對中國軍事崛起的做法得到了印度、越南、菲律賓、馬來西亞和印尼等國的效仿，它們意識到一盤大棋正在進行中，其焦點是北京有關主權的宣言，這也受到了各個鄰國的牴觸，並使得日本、印度和美國這3個中國地緣政治勁敵的醋意進一步加深。

近一段時間以來，這些強國在國防領域的對話以及一些戰略合作關係的建立，或將在未來造成非常緊張的局勢，尤其是在中國不再採取緩和合作的態度，而是試圖儘快解決一些由來已久的爭議的情況下。儘管美國很難將其影響圈擴張到印度、越南等國，但一再進行的軍演或將促它們之間的互相利用，這足以使中國感到擔憂。

在這樣的背景下，地區不少國家一方面渴求與中國深化關係，尤其是經濟關係，但同時又在領土問題上保持自衛的態度。相比在國防領域飽受爭議的努力，中國對經濟和貿易一體化及合作的推動或將有助於某種平衡的恢復並在一定程度上緩解緊張局勢，儘管並不能消除所有的不信任。

最後，為了能夠更好地梳理中國對國防現代化的追求，我們還應放眼歷史。西方和日本的槍炮在19世紀和20世紀上半葉摧毀了這個國家，教訓顯而易見：武裝現代化的經濟和經濟現代化本身一樣重要，甚至更加重要。（編譯/韓超）

資料圖片：中國軍隊的99式主戰坦克