出口科威特的中國PLZ45自行火炮。（資料圖）

自行火炮機動性強、自動化程度高、戰鬥轉換時間短，能夠伴隨機械化部隊快速突擊，是各國陸軍重點發展的武器裝備。早在上世紀五十年代，解放軍就從前蘇聯進口了多款自行火炮，但這些自行火炮都是二戰時期的落後產品，加之後來中蘇關係全面惡化，解放軍也無法再獲得蘇制武器裝備。

在國產自行火炮家族中，70式122毫米自行榴彈炮是典型的早期產品，和國外同時期的自行火炮相比，70式設計原始、設備簡陋、戰場生存能力更是讓人擔憂。而在牽引式火炮方面，解放軍雖然少量裝備了性能良好的59式130毫米加農炮，但由於體積龐大、自身沉重，導致射擊後難以快速轉移陣地，一旦遭到敵方的炮火反擊，將很難倖免。

改革開放以後，西方先進的火炮技術開始接觸中國市場。1981年7月，加拿大火炮專家布爾博士來華推銷其設計的火炮，經過多方比較和靶場試射，1984年2月國務院和中央軍委正式批准引進布爾博士的全套技術，並將西方標準的155毫米定為我軍重型火炮的標準口徑，整個項目代號“922工程”。 經過5年的努力，“922工程”中牽引式155毫米加榴炮研製成功，解放軍也首批訂購了20門，取得了階段性的成果。

在牽引式155毫米加榴炮的基礎上，中方科研人員又加班加點趕製出了PLZ-45型155毫米自行加榴炮並公開展出，科威特軍方在參觀後邀請中方前往該國進行射擊表演。然而天有不測風雲，1990年8月2日伊拉克對科威特的武裝進攻導致中方被迫取消了行程。後來科威特在以美英為首多國部隊的幫助下重新復國，痛下決心重振軍備，美英等國不僅以“救命恩人”自居趁機推銷了大量武器裝備，還全力阻止中國武器進入科威特市場。然而在招標階段的性能比拼中，中國的PLZ-45型155毫米自行加榴炮擊敗了美、英、法等國的同類火炮，最終贏得了科威特的訂單，此後又成功出口到了沙特和阿爾及利亞。在裝備國軍隊和美軍的多次對抗演習中，中國的PLZ-45型火炮將美軍火炮徹底壓制，讓一向高傲的美國大兵吃盡了苦頭。

出口市場上的大獲成功，也使生產廠家有足夠的資金開發更新型的自行火炮，進入21世紀，解放軍陸軍裝備的83式152毫米自行加榴炮也急需更新換代。因此在PLZ-45的基礎上，新型自行火炮身管長度增加到52倍口徑，藥室容積也相應加大，配合國產高性能模塊發射藥使用時，彈丸初速從原來的每秒897米提升到每秒930米以上，發射底排榴彈時最大射程超過50公里，發射火箭增程底排榴彈時的最大射程可達70公里，同時還可以發射激光或GPS制導炮彈、反坦克字母彈等新型彈種。同時還在車體性能、自動裝彈機、火力控制設備、配套車輛等方面進行了大量改進。

2005年，國產新型155毫米自行加榴炮通過國家鑑定，正式命名為“PLZ-05式155毫米自行加榴炮”，開始進入批量生產和裝備階段，現已大量裝備解放軍炮兵部隊。和國外的同類火炮相比，國產PLZ-05的總體性能優於美、英、俄等國的第三代自行加榴炮，和德國的PZH-2000的性能基本相當，堪稱世界第三代自行火炮家族的雙子星。