北京——亮閃閃的高科技武器，一萬兩千名士兵正步走過，成群的戰鬥機掠過天空，留下糖果色的煙霧。對於處在經濟困境中的中國而言，很少有什麼東西能像一場令人瞠目結舌的閱兵式一樣，讓焦慮的公眾轉移注意力。

本周四，中國將慶祝一個新的全國性節日，紀念二戰結束70周年；全國將放假三天，各地都會開展相關的活動，首都市中心將上演轟轟烈烈的壯觀場面。雖然習近平下令籌備這個節日之時，最近的一系列經濟方面的新聞還遠未出現，但對於中共來說，它的舉辦時機可謂恰到好處：目前低迷的股市令中共焦頭爛額，擔心經濟放緩可能會引致社會動盪。

中共合法性的主要根源是它能夠帶來經濟增長，就在中國公眾開始對它產生質疑之際，習近平可以通過閱兵式的舉辦，推動一個更加激進的民族主義議程。

“隨着社會衝突持續尖銳，中共需要轉移公眾的注意力，當然，閱兵式是一個煽動民族主義情緒的好方式，”北京史學家章立凡說。

這個節日雖然被標榜為紀念二戰的結束，但經過精心策劃，以便反映習近平對中國“復興”的願景：中國的軍事實力在崛起，足以與對手對峙——特別是日本及其主要盟友美國。但是中共對過去事件的利用，導致一些人批評它篡改戰時歷史，誇大中共在日本侵華時期的作用，當時日本占領中國部分地區長達14年。

本周四閱兵式的嘉賓名單也多少有些尷尬，許多曾經與日本交戰、遭受過日本侵略的國家的領導人拒絕了邀請。俄羅斯總統普京與韓國總統朴槿惠將出現在天安門廣場的觀禮台上，而來自美國、澳大利亞、印尼和該地區其他一些國家的高級官員則不會。

他們的拒絕削弱了習近平的國際聲望，讓這個活動難以令人信服，而且顯示他可能沒有充分認識到亞洲各國對中國民族主義高漲的擔憂。華盛頓表示擔心閱兵式會導致對日本的妖魔化，並稱更希望中國舉辦一個前瞻性的盛會，來促進相互和解及療愈。

傳統上，中國每十年舉辦一次閱兵式，以紀念中國人民共和國成立，中國國內的一些批評人士對習近平打破這個傳統表示了質疑。本來下一次閱兵式應該在2019年舉辦，以紀念70年前毛澤東的叛軍在血腥的內戰中打敗了國民黨軍隊。中國官員沒有說他們是否會在僅僅四年之後再舉行一次閱兵式。

“每個皇帝都有自身的弱點，習近平想要證明自己的實力和威信，”中國著名異見者胡佳說。“這次閱兵是一個機會，中共可以展示其亮閃閃的刀子和靴子，這樣公眾就會懼怕，就會被迷住，”他說。

也許最尖銳的批評來自於國內外的歷史學家，他們指責中共歪曲了抗戰史實。

歷史學家普遍認為，承擔抗戰主要責任的是蔣介石的國民黨軍隊，而不是毛澤東的共產黨游擊隊。從1937年到1945年陣亡的大約300萬中國士兵中，大部分都穿着國民黨軍裝。而在日本入侵的時候，中共幾乎快要被蔣介石剿滅，抗戰期間，中共大部分時間都在後方重整，只是偶爾才伏擊日軍。

有時候，中國改寫歷史的企圖已經達到了荒謬的地步。今年8月，一部講《開羅宣言》的政府資助電影的海報，遭到了很多中國人的嘲笑。盟軍領袖在1943年發表的《開羅宣言》列明了打敗日本的目標。蔣介石和羅斯福、丘吉爾出席了該會議，但海報上卻是一個扮演毛澤東的演員形象。

幾十年來，中國共產黨稱國民黨太過腐朽，無法抵禦日本人。但是近年來這種說法發生了轉變，中國由於急於想改善與台灣的關係，消除台獨情緒——蔣介石及其軍隊在內戰戰敗後逃往了台灣——因此承認甚至讚頌了國民黨在抗戰中的作用。

“他們在悄悄恢復國民黨的形象，”牛津大學歷史學教授、《被遺忘的盟友：中國的第二次世界大戰》(Forgotten Ally: China’s World War II)一書的作者拉納·米特(Rana Mitter)指出，現在在大陸製作的抗戰故事肥皂劇中，往往會安排一個高尚的國民黨軍官角色。

閱兵式的組織者甚至邀請了國民黨老兵參加本周四的閱兵式，但這一舉措在台灣存在爭議。前台灣副總統連戰計劃參加這個閱兵式，他曾經是國民黨領袖，有人稱他決定參加閱兵式是背叛，說這會坐實共產黨對歷史事件的說法。

中共宣傳機關還經常迴避二戰的另一個重要細節：雖然中國軍隊牽制了一百萬日本士兵，這些士兵本來有可能以其他方式在太平洋戰爭中與盟軍作戰，但東京投降一般被歸因於美國用原子彈摧毀了廣島和長崎，以及蘇聯入侵了滿洲國。滿洲國是日本在中國北方地區建立的傀儡國家。

過去幾十年，共產黨忽視日本在美國戰艦“密蘇里號” (U.S.S. Missouri)上投降的紀念日。歷史學家表示，實際上，毛澤東多次弱化日本戰時暴行的重要性，甚至斷然拒絕東京方面的賠款提議。關注階級鬥爭及台灣國民黨敵人的毛澤東願意既往不咎，部分是因為他希望吸引日本投資。

將日本塑造成不思悔過的人民敵人的決定，是在1989年後做出的，當時共產黨暴力鎮壓天安門廣場學生示威活動的舉措，在受過教育的精英階層引發信任危機。在接下來幾年，中國領導人推行愛國主義教育活動，強調日本的戰時暴行，以及遭外國侵略的百年屈辱史。

美國西東大學和平與衝突研究中心主任(Center for Peace and Conflict Studies at Seton Hall University)汪錚表示，意識形態再教育的行動，基本上成功地達到了以神話與不幸參半的敘事為基礎，建立起一種國家認同的目標。

在“中國夢”的推廣中，習近平將這種敘事更進一步，這是在慷慨激昂地追求民族復興，建立強大的軍事力量。

“對於屈辱歷史的描述是中國國家認同的重要組成部分，但我沒有料到習近平會繼續沿着同樣的軌道前行，因為他領導的中國已經成為世界大國，”汪錚說。“實際上，現任政府更加強調這種敘事。”

近幾個月來，共產黨宣傳部門處於超負荷工作狀態。在閱兵活動開始之前，政府已經委託製作了100多個以戰爭為主題的表演節目，要求電視台在黃金時段播放歷史劇，講述勇敢的中共士兵對抗可憎的日本侵略者的故事。

三個月後，中國將在12月13日慶祝第二個新節日，紀念日本在南京的暴行。1937年，日軍在幾周的時間裡殺害了數十萬手無寸鐵的平民。

一些人警告稱，中國煽動反日情緒，已經到了十分危險的程度。

最近參觀位於北京南郊的中國人民抗日戰爭紀念館時，一些年輕人表示非常憤怒，稱日本不願承認戰時行為，其他人則站在覆蓋日本國旗及其他皇軍遺物的玻璃地板上自拍。

19歲的郝峰（音）聲稱，“面對日本的侵略，我願意流血。”這名來自陝西省的大學生跟幾十名同學在該紀念館待了一下午，他們統一身穿紅色防風服。

新聞專業學生郝峰熱切地列舉毛澤東領導的抗日戰爭的細節，該紀念館主要展覽了相關細節。但被問及1989年中國向手無寸鐵的抗議者開槍的事件，或大饑荒、社會混亂，以及毛澤東的錯誤政策導致經濟停滯三十年的情況時，他的腦中一片空白。

他辯解道，“我們在學校沒有學很多關於這些事情的知識。”但他後來因為另一個想法而變得活躍。“我們主要學習古代史，”他解釋道。“中國歷史悠久，你提到的事情只是我們的歷史的一小部分。”