澳大利亞東亞論壇網站10月16日文章，原題：中國是一個防禦性大國，而不是新帝國主義國家 歷史和政治有時會重演。從全球視野來看，似乎可以說人們進入了新的帝國主義時代，不過這次重要的大國是美國和中國。然而，儘管在表面上讓人回想起數世紀前的歐洲帝國主義時代，但中國的對外政策應該被視為防禦性的。
美國已經將戰略重點轉向亞太地區以遏制中國，並同該地區的一些國家打造安全關係。兩國捲入了存在競爭的亞太自由貿易計劃以及開採非洲自然資源的計劃。開採非洲自然資源的計劃是所謂的新一輪“爭奪非洲”行動的一部分。
與此同時，中國在獨自推動在中亞建設新的經濟走廊。中國國家主席習近平提出的最重要的倡議——構建“絲綢之路經濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”——其目的是將東亞與歐洲經濟體連接起來。
這裡提到的（歷史）重演對於國際關係學者和學生們來說是合情合理的。作為這個領域最偉大的理論家之一，肯尼思·華爾茲認為，國際體系有一些超越時間的一貫特徵，其中最重要的是無政府結構。在他看來，國際體系的無政府狀態導致各國相互競爭，這是衝突發生的原因之一。
中國看起來可能正在塑造全球帝國主義競爭的新時代，但表象可能是具有欺騙性的。
復旦大學國際關係學教授唐世平認為，國際體系正在向在無政府狀態下戰爭不再是各國必須選擇的層次上進化。他認為，作為人類社會的一部分，國際體系從一開始就在進化。這種進化性的改變是內源性的，即是由國際體系的內部因素造成的。
當前防禦性的國際體系正在進化為一種在制度上更加基於規則的體系。攻擊性的國家仍然存在。唐教授說，從成功征服的減少和小國的存在上，可以找到人們生活在一個防禦性體系內的證據，在帝國主義大國存在的好戰世界中，小國不可能生存下去。各國認識到成功征服是不可能的，這種嘗試將受到懲罰甚至是重罰。從這一國際政治進化的角度才能正確理解習近平的對外政策。
中國仍然需要權力、尊重、領導地位和話語權，以使中國元素能夠進入國際規則。防禦並不意味着消極或軟弱。
雖然如此，中國領導人知道中國必須艱苦奮鬥才能支撐未來的增長，而且中國不可能坐享一個好的國際體系。因此，儘管奉行積極的對外政策可能要付出一些代價，但中國仍強調雙贏、合作、和諧和“亞洲一家”。
中國強調雙贏，是因為這是中國取得成功的必要條件。中國是世界上最大的進出口國之一，並在去年成為資本淨流出國，它需要與世界其他國家密切合作來提升國內繁榮、生活質量和經濟發展水平。和平合作與雙贏是一致的，而且中國希望這也將成為與美國建立新型大國關係的基礎。（文：作者為格蘭特·道森）
