美國和中國毫不掩飾兩國之間在利害關係上的分歧。第八輪美中戰略與經濟對話於6月6日至6月7日期間在北京舉行，兩國毫不掩飾幾乎在所有領域都存在意見分歧。戰略對話原本就是討論所有焦點問題的場合，但以前從未有過像此次對話一樣露骨地攻擊對方的先例。
兩國的矛盾不會馬上爆發，但很明顯未來很長時間裡東亞地區的安全和經濟秩序將會受到不少衝擊。尤其嚴重的是，兩國越來越把朝核問題與其他焦點問題混在一起打着自己的小算盤。
兩國代表在6月7日的記者發布會上表示，兩國同意全面落實聯合國對朝制裁決議。這只是已有協議的重複，沒有什麼特別的意義。中國此前在新加坡舉行的亞洲安全會議等多個場合均強調不能只注重製裁，應採取“制裁和對話並行”的策略。中國也不忘提及重啟六方會談和朝美和平協定的必要性。中國這樣的做法很可能是因為比起確認對朝制裁的實效性，更想阻止事情按照美國的想法發展。若朝核問題捲入美中兩國爭奪主導權的競爭之中，朝鮮更不會放棄核武器和導彈。韓國需要擔心的正是這樣的情況。
此次美中對話的焦點包括朝核問題、南中國海領海權紛爭、中國縮減過剩鋼鐵產能、人民幣貶值、中國人權問題等幾乎所有領域。兩國在利害關係最為針鋒相對的南中國海領海權問題上沒有取得任何成果。據中國媒體報道，兩國進行對話期間，中國決定在南中國海人工島礁增建兩個燈塔。中國國內專家們甚至開始認為“武裝衝突的可能性在增加”。若這樣的紛爭再遭遇經濟危機，不知道何時會爆發劇烈衝突，韓半島也有可能受到影響。
最令人擔心的是，美中兩國可能在某個時間點要求東亞的這些當事國在兩國國家之間做出選擇。這種情況下，韓國將面臨非常危險的選擇。美中對話之前再一次成為焦點的薩德問題也顯示出局勢的嚴峻性。此次美中對話暴露出東亞地區的安全和經濟面臨着比以往任何時候更嚴峻的挑戰。令人擔憂的是，不知道韓國政府有沒有面對這樣的局勢變化，準備着相應的對策。
