路透社8月9日報道，有西方官員透露，越南已在南海一些有爭議的島礁上悄然強化防禦，部署了新型機動火箭炮，可對周邊航道、船隻及島礁實施打擊。路透社表示，有西方外交官及軍事官員稱，已有情報表明，越南在最近幾個月內已經將數座火箭炮從越南本土運至其在南沙群島的五座基地。南京大學教授、南海協同創新研究中心執行主任朱鋒在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）採訪時表示：“越南本就是在南沙群島進行軍事部署規模最大的國家。部署火箭炮的舉動，表明越南進一步加強軍事化的決心。這對南海問題的緩和與解決無疑是消極的。” 路透社稱，有三條匿名消息來源顯示，這些火箭炮刻意做了規避了空中偵察的處理，但還沒實際形成作戰能力。不過，也許只要兩到三天，這些武器就能夠發揮實際戰力。越南外交部否認這條消息的真實性，但未做具體解釋。 “越南加以掩飾不難理解。”朱鋒表示，“目前南海是國際輿論關注的焦點。一旦有消息披露越南在仲裁案後加強軍備，那麼難免會招致國際輿論的批評，不利于越南謀求相應利益。” 越南國防部副部長阮志詠今年6月在新加坡曾向路透社表示，越南還沒有進行火箭炮的部署，但是保留採取任何行動的權利。路透社分析認為，越南此舉旨在抗衡中國在南沙群島不斷增強的控制力與影響力，這是越南十年來在南沙群島最具分量的軍事舉措。朱鋒分析稱：“部署火箭炮確實是非常重要的舉動，因為它具備封鎖航道，打擊過往船隻、甚至臨近的中國島礁設施及人員的能力。對此，中國有必要加強應對，強化有限但必要的防衛部署。”