每秒實現百億億次浮點計算，相當於當今世界上最快超級計算機的10倍，這是中國新一代超級計算機項目“神威E級計算機原型系統”的目標。10月底，國家並行計算機工程技術研究中心與清華大學、北京大學、中科院計算所、國家超算濟南中心等單位強強聯合啟動了該項目，標誌着繼神威·太湖之光100P超級計算機今年成功沖頂後，中國超級計算機研發工作再一次聚力向“無人區”邁進。

    科技日報記者採訪國家“高性能計算”重點研發計劃總體組專家了解到，國家近期已啟動三個“E級計算機原型系統”項目，這種前所未有的嘗試就是要形成一種競爭氛圍，通過賽馬機制打造我國自主的E級計算機“利劍”。三個項目的啟動單位（國家並行計算機工程技術研究中心，國防科技大學，曙光公司）在超級計算機研製方面都擁有深厚的技術基礎和豐富的研製經驗，各家研製單位在存量基礎上必須有顛覆性增量創新才能再前進一步。

    但實現這種顛覆性增量創新的難度很大。國家超算濟南中心副主任潘景山告訴科技日報記者，我國啟動世界最快超級計算機項目仍需克服兩大難題，一是技術難題。比如E級計算機在效率、能耗、可靠性和應用適應性等方面仍面臨前所未有的挑戰，具有很多不確定性,“比如能耗問題，如果用現有技術研製E級計算機，能耗將達到每小時60兆瓦左右，這幾乎相當於一個中等縣的用電量，而我們的目標是通過顛覆性創新，將之降到20—30兆瓦，難度可想而知”。由此，這次研發具有一定規模的E級計算機原型系統，將充分驗證國產核心技術和創新技術的有效性，為實現E級以上規模計算機提供堅實基礎。

    潘景山表示，今年，“神威·太湖之光”以近三倍於第二名的運算速度登頂世界超級計算機排行榜，標誌着我國超級計算機研製能力達到世界領先水平；中國入榜的超級計算機數量達到167台，超過美國的165台，中國超算上榜總數量也有史以來首次超過美國名列第一；在應用上，中國有三項應用成果入選今年的“戈登貝爾”獎，標誌着中國在超算應用上的戰略布局已有所收穫。

    應用才是不斷刷新的超算技術最終的目標，這也是該項目面臨的另一個難題,因為高大上的技術未必一開始就能“舒舒服服”的落地，產業基礎必須要好，科研者還要做好對接工作。本次E級計算機原型系統選擇落戶國家超算濟南中心，其中的考慮是：首先要求項目參研單位研製、用好超級計算機，進一步為山東做強山東海洋特色應用提供平台支撐環境；其次，五年前，神威藍光千萬億次超級計算機就在國家超算濟南中心落成，逐步形成“科學計算公益服務+工程計算雲平台”服務模式，已在工業設計、海洋科學等十個領域，為500多家單位進行了服務。

    超級計算機及其應用是當前發達國家競相爭奪的技術制高點，是國家綜合國力和競爭力重要標誌，美、日、歐、俄等發達國家紛紛加大投入，並將E級計算機上升為國家戰略。專家認為，不久的將來，一套全面配備國產的處理器、高性能網絡、存儲系統，以及自主設計的系統軟件和應用，10倍於當今第一的百億億次超級計算機必將面世，它將以更強能力、更高性能、更多存儲的特性服務於我國科技創新、經濟發展以及國防安全。