美國與中國關係狀態是國際環境的決定性影響因素（圖源：Reuters/VCG)

基辛格說，他贊同習近平有關中美建立夥伴關係、不搞對抗，實現互利共贏的看法。在他看來，在沒有努力建立一個比現有的國際秩序更可信賴、更加穩定和更加平衡的國際秩序的情況下，美國如何對待中國這樣一個超級大國將是一個巨大的挑戰。而在擁有目前複雜技術的兩個大國之間的互動沒有經受實踐考驗的情況下，如何處理好這個關係是對政治才能的巨大挑戰。

基辛格表示，“中國與美國有着不同的歷史和文化。我們一直生活在安全的環境裡，而中國周邊總是有敵人。所以，中美兩邊的人了解對方是重要的，而兩國的政治領導人理解對方的思維方式則尤其重要。”

此前基辛格接受了美國《大西洋月刊》記者戈德堡（Jeffrey Goldberg）的專訪。當被問到如何理解中國現在的戰略時，基辛格說，有兩種可能的解讀。第一個事，中國人認為，世界朝着他們的方向演變，他們最終會通過某種方式接管世界，他們的戰略目的就是讓美國保持沉默。另一種就是，中美都擁有高科技，兩國間的衝突是如此的危險，因此雙方都有義務合作避免戰爭。

基辛格還指出，他認為後者是習近平的觀點，現在無法證實哪種是正確的解讀，在此期間，美國的政策必須做兩手準備。

至於美國在處理對華關係上有什麼失誤，基辛格說，中國領導人一般來說對美國干預中國內政非常敏感，而對於美國總統來說，他們不可能不涉及人權的問題，因此如何滿足雙方的需求是一個很重要的問題。

在基辛格看來，美國並沒有能夠總是很好的處理這個問題。他舉例說，在克林頓總統上任初期，美國公開要求中國當局改變他們的一些做法，但是兩年後，克林頓總統改變了這種做法，之後中美關係發展良好。

基辛格指出，美國目前在南中國海問題上的一些做法也有失妥當，例如讓電視攝像機跟拍美國戰艦在南中國海的巡航行動，向中方發出在他看來應該避免的挑戰。他還認為，美國政府允許台灣總統李登輝1996年訪美繼而引發台海危機也是一個失誤。

基辛格就美國當選總統特朗普應該如何處理中美關係提出了他的建議。他說：“我要告訴新政府的第一件事是，把一個了解中國歷史與文化的人放在他的個人班子裡，作為美國與中國政府之間的聯絡人。這個人應當關注正在發生的很多事情以確保它們遵循連貫性”。

他說:“總統應該做的第二件事是，不是就雙方之間在貿易、南中國海或是任何其他什麼地方發生的任何一個爭論進行裁決，總統應當試圖與他信任的一些關鍵的人坐下來問這些問題：我們的目標是什麼？我們要得到什麼樣的結果？我們要防止的是什麼？然後試圖就這些問題與中國領導人展開對話。因為不然的話，總是存在這樣一個危險，即當你們如此相互聯繫在一起的時候，就像我們現在在交流與貿易等方面這樣，很多爭端會出現在表面上，這些都是完全合理的爭端，但是它們妨礙你獲得一個正確的視角”。

基辛格表示，“中美兩國的領導者應該都充分認識到一個現實，就是無論相互之間存在什麼問題，兩國之間都不應該發生戰爭，不僅是為了兩國人民，也是為了全人類。但中美兩國的文化存在巨大差異，因此如何實現這一點可以說是最難的課題。這中間既存在競爭的要素，也存在共存這一重要的要素。必須把這兩種要素都牢記在心。”。

針對中國與俄羅斯日益靠近的問題，基辛格說，即使你對此感到關注，但承認這一點就是一個錯誤。在他看來，中俄接近是很自然的事。

他說：“中國和俄羅斯有很長的邊界而且有很長的交往歷史。所以，他們進行合作是很自然的。當然，我們不希望它們都成為美國的敵人。在正常情況下，我們傾向於和它們都保持友好的關係。我想，任何有思想的美國總統也會做出這樣的決定。”秉持現實主義外交政策的基辛格對美國目前的外交孤立主義傾向感到擔憂。