卡內基國際和平基金會高級研究員史文日前在美國眾議院外交事務委員會就中國海事問題作證。他指出，2007到2008年以來，中國明顯已在南海和東海針對其長期的領土主張，採取更加活躍而強勁的立場。2010年以來，美國儘管沒有在支持任何主張方的領土問題上採取正式立場，但華盛頓也明顯地將絕大部分關切和行動聚焦於行動較強、範圍較大的中國，那導致許多中國人得出結論：美國正積極支持其他主張方，同時試圖削弱中國的立場和有爭議地區的影響力。
由此帶來的明顯危險是，美中在海空互相接近的行動和各種互為刺激性的行為增加，中國與其他爭執方可能的衝突帶來升級的危機，有可能將美國拖入與中國的直接對抗中。這種危險因為缺乏嚴肅的對話而被加強。主權問題在總體上的零和性質，以及強烈的民族主義情緒，進一步增加那種危險。
談到中國在南海和東海的行為動機，史文認為，總體而言，中國試圖增加在這裡的影響力，同時又不大幅度增加與美國或其他主張方產生武裝衝突的機會。當然隨着中國在這些地區力量和存在的增長，這種動機也可能發生變化。
美國有些人認為中方迄今的相對謹慎只是為了掩蓋其擴張和侵略的真實動機，從而呼籲美國政府與中國進行“零和對抗”，大力強化美國在西太平洋的能力。史文認為，這純粹是猜測，而如果美國政府的決策根據這種模煳不清的猜想做零和解讀，就會產生零和應對行動，反過來又會引起中方最終真的採取威脅性的動機。
對於美方與中方在南海和東海進行硬碰硬對抗的可行性，史文認為，除非中國經濟崩潰或美國經濟突增，而那都是不太可能發生的，華盛頓將無法獲得能力，大大超過中國在本地區的軍事和經濟能力，未來幾年實際上更有可能出現的是，美中在西太平洋地區力量的對等或均衡。在美國公眾對於中國對美國即時威脅的觀感並未顯着增加的情況下，美國繼續在西太平洋地區擴大經濟資源和軍事開支的比重，在政治上也是不可行的。
史文指出，南海和東海問題的複雜性，使之在幾年甚至幾十年內都不太可能有解決方案，需要在各方之間產生一個穩定持續的臨時辦法，其中心應是相互克制，並建立有效的、和平的過程來處理事故。
