美國國防高級研究計劃局是個比較特別的部門，這裡機構專門尋找一些新技術進行投資和研發，鼓勵各種奇思妙想，每年還有數億美元的活動經費，比如在該機構的支持下，洛克達因公司成功研製了一款新火箭，其特點在於可以3D打印，設計到測試僅7個月，輕輕鬆鬆舉起90噸，在後院就能夠製造。隨着3D打印技術的普及，只要你拿到原材料，就可以進行製造，一切模板都設計好了，在自家後院製造火箭已經不是奢望。

　　這款新火箭被命名為Bantam發動機，目前洛克達因公司對該火箭的一系列17項測試，包括液氧/燃油動力，再生冷卻，液體火箭推力室組件，展示了其性能、持續性以及可重複使用的設計。

　　該公司表示，這些測試探究了一些引擎運行參數、狀態和運行時間，驗證了增材製造的設計與可行性，或者說3D打印技術及其優點。Bantam火箭發動機最低檔次的推力為30000磅，相當於13噸的運載能力，這已經不得了，並聯4台就能夠發射一顆小衛星了。

　　3D打印技術的普及可以讓你在自家後院旨在這款火箭發動機，當然一般人或許不會這麼做，但對於一些私人空間公司而言，肯定有生產車間，那麼就可以利用3D打印技術製造火箭發動機。在2014年6月，30000磅推力級的Bantam火箭發動機目前已經完成測試，該家族中推力水平是最低的被喻為嬰兒Bantam，推力大約只有5000磅，大約2噸左右。由此看出，洛克達因公司還有更高推力的Bantam火箭發動機，Bantam引擎家族的推力將擴展到200000磅，大約90噸。

　　13噸級推力的Bantam引擎，通常會包含超過100個部件，只由3個3D打印製作的組件組成：噴射器組件，燃燒室，喉部及噴嘴部分。這三個主要組件被焊在一起組成一個單一的推力室組件，Bantam引擎從設計、製造、到測試用時7個月。如果把Bantam火箭發動機用於彈道導彈，那麼就搖身一變成為近程地對地導彈，可以說Bantam火箭發動機的出現把彈道導彈發動機研發的門檻降低了。

　　Bantam引擎由鎳基高溫合金製造，30000磅將是該公司目前測試3D打印引擎的最大推力，200000磅的型號將在明年至後年實現，如果3D打印引擎能實現90噸推力，那麼小推力火箭技術將徹底白菜化，因為誰都知道，搞定了發動機就啥都解決了。