據美國《國家利益》雙月刊網站7月12日報道，在俄羅斯和中國研發進程的刺激之下，美國空軍正在採取措施，以獲取飛行速度超過5馬赫的高超音速地對空導彈。
20多年來，美國空軍一直在試驗高超音速技術。但是截至2017年年中，實驗還沒有轉化為行之有效的武器。這可能很快就會發生改變。2017年6月29日，美國空軍物資司令部公布了一份通告，要求相關承包商描述自身與高超音速彈藥相關的設計和製造能力。
空軍說，供應商必須在高超音速空氣動力學、航空熱力保護系統、固體火箭發動機、彈頭和導彈一體化、先進的高超音速制導、導航和控制等領域具備能力。高超音速彈藥的速度至少達到音速的5倍，這對現有的武器具有巨大的優勢。高速使得高超音速導彈難以被攔截或者躲避。一枚飛行速度為5馬赫的彈藥的動能使其具備巨大破壞力。就其自身而言，五角大樓為高超音速武器制訂了幾個平行的發展路徑。它的2018年預算請求包括2.92億美元的高超音速研發費用。
美國國防部高級研究項目局、美國國家航空航天局和空軍曾試驗過高超音速武器，最引人注目的是波音公司製造的X-51A“馭波者”飛行器，這是一種2噸重、25英尺長的雙級飛行器，裝有可拆卸火箭助推器和內置超燃衝壓發動機。助推器將飛行器加速到4.5馬赫，此時，噴氣衝壓噴氣機接管過來，並將最高時速提到5馬赫。自2010年以來，X-51已經飛行4次。2013年5月，它進行了最新且最成功的測試。一架B-52轟炸機在太平洋上空發射了一架X-51A飛行器。它以5.1馬赫的最高時速飛行了6分鐘。
中國和俄羅斯都聲稱正在研發高超音速武器，讓美國感到了緊迫性。據報道，中國的WU-14高超音速飛行器在2014年至2016年之間飛行了7次。俄羅斯在2015年試射了它的Yu-71高超音速飛行器。
