水雷的工作原理是什麼呢？小溪一時間還真難以解釋，不過可以從水雷的起源來說起。
若說起水雷的古代起源，最早可以追溯到宋朝的相關水中火器，但那時候採用的火藥均為黑色火藥，這還是古代火器所共用的火藥，有記錄記載則是在明朝，1558年明朝人唐順之編纂的《武編》一中，詳細記載了一種 “水底雷”的構造和布設方法，它用於打擊當進的侵擾中國沿海的倭寇。這是最早的人工控制、機械擊發的錨雷。它用木箱作雷殼，油灰粘縫、將黑火藥裝在裡面，其擊發裝置用一根長繩索不結，由人拉火引爆。木箱下甩繩索墜有3個鐵錨，控制雷體在水中的深度。
而現代水雷的起源則伴隨着諾貝爾發明黃色火藥開始。水雷按在水中所處的位置不同，可分為漂雷、錨雷、沉底水雷。按照水雷的發火方式，可分為觸發水雷、非觸發水雷和控制水雷。觸發水雷大多屬於錨雷和漂雷；非觸發水雷又可分為音響沉底雷、磁性沉底雷、水壓沉底雷、音響錨雷、磁性錨雷、光和雷達作引信的漂雷，以及各種聯合引信的沉底雷等。若按布雷工具不同，可分為艦布水雷、空投水雷和潛布水雷。
就水雷的相關原理來說，其實質是當船舶經過時候，通過不同的傳感方式，使水雷爆炸，從而達到封鎖對方艦艇和港口的目的，水雷既是進攻性武器，也是防禦性武器，攻勢布雷時候主要封鎖對方的海上交通要道，而防禦布雷時候，則可以封鎖江河湖海，達到使對方艦船不能靠近己方水域的目的。
由於掃雷要比布雷的成本高出10-200倍，因此即使水雷沒有對敵艦直接造成傷害，也可以起到阻擋敵艦進入該海域和恐嚇對手停止戰鬥的效果。因此，這種造價低廉，但兼具物理破壞和心理威懾作用的武器，堪稱“戰略級武器”。目前，中國海軍正在推進新一代水雷的研製。
