如果總計印度空軍現役戰鬥機型數量得出的數字（約800架）將會是一個強國空軍的數字，仔細一看就會發現這個數字是有很大的水分。

　　印度空軍的800架總數中，其中以米格21、米格23/27、美洲虎攻擊機占到了超過一半的數字。作為主力的機型中幻影2000H/I實際是二代半機型上三代早期機載設備的准三代。堪用的米格29作為第一款進入他國空軍的米格29曾是抗衡巴基斯坦F-16的主力，但尷尬的是共計超過80架的交貨量，現在只有66架尚能維持戰鬥 力——竟然有近四分之一的米格29或是摔機或是修壞了。

　　因此在基本已經宣布告吹的採購法國陣風之後，目前印度空軍能擔大任的只有好在全能卻仍然面臨各種妥善率問題的230架蘇30MKI上。

　　1996年，基本上作為蘇27M的技術前置驗證機的IAPO系蘇30MK獲得了蘇30MKI的型號，這架使用AL-31FP的矢量噴管發動機、改為配平重心的三翼面布局和N011M無源相控陣雷達的PPT上的機型一時間改頭換面，看起來技術非常先進。但實際機型作為蘇27M的小白鼠，IAPO夾帶的大量尚未驗證和調試的“私貨”機載設備使得開始的蘇30MKI何止不能發揮出戰鬥力，甚至連正常飛行訓練都基本無法進行。而本身作為PPT型號，IAPO先期交付印度的也是未完全狀態的蘇30K。即使在2004年後真正的蘇30MKI開始進入印度，但還是在其服役期間發生了兩次因飛機質量問題的全機型停飛，以修改設計。對此印度空軍參謀長克里希納斯瓦米將軍忿忿不平，“不是說我們的飛行員缺乏訓練而無法掌握蘇-30 嗎？現在又說我們的訓練強度過高而把飛機搞壞了！看來蘇-30MKI 只有待在機庫里才最保險！”

　　在印度一度威脅要取消蘇30MKI的訂單，也是經歷了印度自掏錢般的調試後，在近年來，蘇30MKI的技術水平開始穩定，但維護壓力卻仍令印度頭疼不已。號稱使用壽命超過250小時的AL-31FP被發現實際壽命不足150小時，而矢量噴口甚至20小時就需要更換。

　　實際上蘇30家族無論共青城系還是IAPO系，都屬於一款雙座多用途型戰鬥機，只是兩系走的路線不同。但不管如何，這架淵源來自國土防空截擊用途的蘇27PU的機型是側衛家族中不可多得的大航程兇狠角色。

　　在第3批次技術狀態（訂單中的全狀態版本）的蘇-30MKI，使用了N011M型無源相控陣天線的RLSU-30MK雷達（後端為印度國產），雷達對單個目標的最大搜索角度是方位角正負70°，俯仰角正負40°，對5平方米的空中目標的迎頭搜索距離為120~140千米，可同時跟蹤 24個空中或地面目標，雷達最大探測距離精度為10米，使得蘇-30MKI具備了發射精確制導武器的能力。但有趣的是，該雷達作為俄研製的第一款相控陣天線機載雷達，總體重量高達600公斤以上，與此相對應美國的AN/APG-79雷達重量僅有300公斤左右，加上該雷達只能實現40度的電子掃描，小於機載雷達普遍採用的60度，因此預計N011M的大角度掃描中利用機械轉動的方式帶來的目標更新率會比蘇系平板縫隙天線要慢。在未來的批次中還將換裝成為Irbis有源相控陣機載雷達，由NIIP和印度方合作研製，尚不清楚該型號合適能夠裝備。

　　在蘇-30MKI 的氣動布局中增加了全動前翼形成了靜不穩定三翼面布局，成為區分蘇30MKI和我國的MKK的一大區別。蘇30MKI的前翼由飛控系統控制，能夠在負 50°/正10° 的範圍內偏轉，雖然早期用途是用來配平雷達，該設計能改善大迎角操縱性和穩定性外，降低靜安定性。

　　具備推力矢量的AL-31FP，無疑是裝備蘇30MKI的印度空軍值得自豪的一個地方。但蘇30MKI上的AL-31FP實際能發揮多大效能，卻是一直以來備受爭議的地方。實際上憑藉三翼面和推力矢量蘇30MKI是有着較好的機動改善。但裝新酒的舊瓶——AL-31F本身卻是制約推力矢量發揮的最大問題。12.5噸的AL-31F是要安裝在2中2近正常起飛重量約25噸的飛機上，算下來推重比並不比蘇27SK高。（此處並非筆者非要拿多用途戰機和空優機型對比，而是印度空軍自己給蘇30MKI定位為空優機型）

　　蘇30MKI採用了三翼面設計中，由於前翼對主翼會產生有利干擾，提升飛機的升力，有降低翼荷的作用，可以部分彌補飛機重量增加帶來的損失。而高升力帶來的一個效果就是飛機的瞬盤性能有較大的增加，因為瞬盤與推重比沒有多大關係，這意味着蘇-30MKI可以比蘇-27SK拉更大的瞬盤角度，不過由於瞬盤時推力小於阻力，當飛機拉到最大瞬盤角度時，其速度發散率也達到最大，飛機會越盤越慢，而蘇30MKI本身推力不足問題將會產生致命的問題。

　　綜合來看，作為印度空軍當下支柱的蘇30MKI其實由於印度空軍迷之定位，經歷了早期的坑爹歷程後，現在還算是能夠發揮正常作用，但可惜的是，這個治病過程走過了近10年之後，蘇30MKI與當下的先進的機載技術相比，該機很多的技術指標已經不再先進，與國內某機型相同也給人一種英雄尚未發光發熱已經老矣的感覺。

　　而更有趣的是，蘇30MKI現在卻出現了通屬蘇30系的另一門派的新銳對手——作為共青城系蘇30MKK的正統傳人的J-16。J-16的技術水平不必多說，剔骨重生般的設計使得J-16擁有以國產有源相控陣雷達為核心的數字化綜合火控系統，依靠新一代數字式電傳飛控系統和改進型太行發動機實現飛行-火控-推力一體化控制，加上國產的新一代新銳空空導彈家族，蘇30MKI面對這個同門後背的“踢館”也只能無奈地笑笑了。