現在對於超音速戰鬥機的劃代，尤其是對於F-22、F-35以及蘇-57（T-50）、殲-20這樣的隱形戰鬥機的劃代，說法是比較混亂的。按照中國和美歐標準，這些都屬於四代機，而俄羅斯人卻認為這些都是五代機，究竟哪種說法是準確的？

　　先說說中國國產殲擊機的發展脈絡，其實殲-10是明確定義為三代機的。雖然起步晚於美歐俄，但1998年首飛、2003年列裝的殲-10，採用翼身融合、放寬靜穩定度、電傳操縱，具備較強的超視距空戰能力，這些都和美歐標準的三代機，如F-16、F/A-18、幻影2000等完全一致。

　　那麼作為比殲-10、殲-11更為先進、且具有隱形能力的國產新一代戰鬥機殲-20，理應作為四代機來定義。

　　四代機的標準由4個S打頭英語關鍵詞組成，隱形Stealth、超機動Super-agility、超視距Superior-sensor（這一點有爭議，另一說為超態勢感知能力）、超巡Super-sonic，殲-20都是以這4S為目標設計的，顯然是名副其實的四代機。

　　但是俄羅斯人卻不這麼認為。以下一張圖可以看出俄羅斯人對於超音速戰鬥機的劃代。

　　在這裡面，米格-23和米格-25都被劃為三代機的行列，這明顯是和2倍音速的其他二代機，如幻影III、F-4“鬼怪II”和他們自家的米格-21、蘇-9等機型區別開，但此圖最為狗血的地方，是把幻影2000和狂風這兩種80年代服役的三代機（美歐標準），也劃為和米格-23同代。

　　這顯然是為吹噓自己、貶低對手，且有點無恥了。客觀上，蘇聯時代在二代機（美歐標準）上的探索時間是比較長的，從使用三角翼、2倍音速的米格-21、蘇-9，再到使用變後掠翼的米格-23，以及高空高速重型截擊機——米格-25，貫穿了整個60-70年代，米格-23的後期型號米格-23ML/MLD等到80年代還在生產

　　這其實致使蘇聯的三代機（美歐標準）比美國的F-14、F-15、F-16和F/A-18晚出現了近10年，米格-29和蘇-27，作為翼身融合、電傳操縱的典型三代機（美歐標準）一直到80年代中後期才服役，當然由於這兩種機型也是現在俄羅斯戰鬥機出口的主力，將它們劃為四代機，顯然也是為了營銷需要。

　　究其原因，米格-29和蘇-27家族在軍貿市場的主力出口型號，如米格-35（米格-29M2）和蘇-30、蘇-35等，主要對手是歐洲的三種三代半戰鬥機，也就是鴨式三劍客——陣風、颱風和鷹獅，這三種戰鬥機普遍是80年代醞釀、90年代成熟、90到21世紀初開始裝備、出口，將米格-35、蘇-35之流劃歸四代機，將蘇-57劃為五代機，顯然是為了壓倒這三種戰鬥機。

　　所以，按照我們中國自己對於國產戰鬥機的劃代，殲-20還是稱之為四代機比較合適，殲-20於2011年1月首飛之時，“黑絲”的雅號也不脛而走，而俄羅斯媒體鼓吹蘇-35為最牛“4++”代戰機，其實更多是為自己臉上貼金的營銷口徑，他們開心就好。