蒙古人擁有一支非常類似安息人的騎兵部隊，其中大約五分之三是輕型騎兵，五分之二是重型騎兵。他們的輕型騎兵帶有備用弓和3袋箭，並且至少有1匹備用馬。大多數重型騎兵以皮質盔甲防護，能夠跟上輕型騎兵。蒙古人按照十進制將他們的軍隊組織成具有嚴格紀律和周密協同的系統。最基層的組織有9名士兵和1名領導，其上級單位共100人，10個這種單位組成一個1000人的單位，再由10個這種單位組成一支1萬人的單位。他們的將軍不直接參加戰鬥，而是位於預備隊的位置指揮戰鬥。他們擁有組織嚴密的軍糧供應部門，並從其已經征服的中華帝國那裡學到了久經實戰檢驗的攻城器械。在一位年輕王子成吉思汗（他憑自己的能力已經統治了亞洲西伯利亞部分的騎馬牧民）的領導下，蒙古人已經衝出了他們位於亞洲平原東北部的祖國的所有疆界。

　　他們對花剌子模帝國的征服充分表現了他們作戰方法的特點。在不到一年的時間裡，他們就推翻了這個由美索不達米亞一直延伸到印度，並且包括了曾給亞歷山大大帝造成很大麻煩的大夏和粟特的君主國。而且，蒙古人在完成他們的占領、建立起他們的統治之後，就立即有了與亞歷山大相同的經歷。軍隊連續不斷地對這個國家進行系統的再征服，他們神速圍攻並占領了每一個城市。蒙古人擁有運用攻城器械的豐富經驗和相應的裝備，一次攻城就可以使用4000架雲梯和4000部攻城機械，其中包括一些適於向被圍攻城市的城牆之內投擲燃燒油罐的機械。

　　恐怖的政治戰略和屠殺平民的極端後勤戰略

　　蒙古人克服了兵力與控制龐大國家的空間和人口不成比例的困難，因為他們從不在被奪取的城市留下駐軍，他們將所有人口全部殺掉或驅逐，甚至連“貓狗都不留下”。他們把囚犯、工匠和達到從軍年齡的人隨軍攜帶，從而增強了蒙古軍隊下一次攻城的力量。他們讓這些人從事必需的挖掘、建造以及輔助進攻的工作。儘管在攻擊中面臨嚴重危險，但這些非自願被征入伍的人仍比較配合，因為他們知道，如果戰鬥失敗，他們就必死無疑。這些囚犯在戰鬥中傷亡極大，只有很少的人能夠倖存。

　　蒙古人曾經饒恕了赫拉特這座大城市的居民。但是軍隊離開不久，當地居民就發動了起義，殺掉了蒙古官員。寬恕的錯誤危險地在這座城市中蔓延。成吉思汗質問軍隊的指揮官道：“起義為什麼會發生？怎麼會發生直至赫拉特人民集中起來，屠刀都沒有發揮作用的情況？”接着，他指示指揮官返回去，“由於死人又活過來了，所以我命令你必須把他們的腦袋從身體上砍下來。”指揮官確實如此做了，他再次奪取了城市，殺掉了城中的幾十萬人。最終查明，倖存者僅有40人。

　　在與被俘的花剌子模王子談話時，成吉思汗希望了解他的恐怖戰役是否能夠永久征服花剌子模帝國的人民。他問道：“你認為這種血流成河的場面能永遠留在人們的記憶中嗎？”王子答道：“如果成吉思汗繼續這種屠殺戰役，那麼將不會有一個活着的人保留這種血腥的記憶。”

　　這種交談清楚地展示了蒙古人方法的兩個因素：恐怖的政治戰略和屠殺平民的極端後勤戰略，而平民則是潛在的支持他們的士兵和生產者。政治戰略發生了作用，人民受到了震懾，即使是單個蒙古士兵馳入村莊，也能夠將老百姓嚇住，可以拿他任何想要的東西，或殺掉他想殺死的人，而不會受到一點哪怕是輕微的抵抗。就這樣，成吉思汗很快地扼制了一個龐大伊斯蘭民族對異教徒統治的聯合抵抗。

　　滿載戰利品返回大草原

　　東歐缺少兵力面對如此無敵的軍事機器。俄羅斯依靠重型騎兵和重型步兵，波蘭人僅依靠重型騎兵，而且也沒有足夠的徒步弓箭手抵禦蒙古人的輕型騎兵。蒙古人在1238年毀滅俄羅斯，燒掉他們木製城牆圍擋的城市和城堡之後，他們置位於森林和沼澤之間的城市諾夫哥羅德於不顧，掉頭走了。就像安息人一樣，蒙古人在茂密的森林中難以施展。擊敗波蘭人之後，蒙古人集中兵力對付匈牙利。匈牙利人有偉大的統帥，並有許多騎兵弓箭手。蒙古人雖然缺乏占優勢的武器系統，但還是擊敗了匈牙利人，因為他們的將領出色，並且擁有協同密切、經驗豐富的正規軍隊。接着，蒙古人分兵向南、向西突進，直至到達亞得里亞海。實踐證明，這項任務完成得並不輕鬆，因為當地人在山裡伏擊他們，切斷他們的補給。騎兵部隊在山區就像在林區一樣，面臨許多困難。

　　由於羅馬教皇和皇帝極力動員歐洲抵抗異教徒野蠻人的入侵，蒙古人比他們來時更快地消失了。遠在亞洲的成吉思汗之死，為結束這場為期4年的戰役提供了契機。前面征途上的高山、森林以及石砌城牆環繞的城市和城堡，也必然提供了額外的撤離理由；而且多林國家牧場和穀物很少，與全部是騎兵部隊組成的蒙古軍隊的巨大需求相比，差距太大，因而這種明顯的後勤障礙，也是他們撤離歐洲的原因之一。於是滿載戰利品的侵略者返回了他們的家鄉大草原，在他們身後留下的是一片廢墟。但是，這次撤退或許並沒有使全部西歐擺脫像俄國一樣的命運（它仍在蒙古人的統治之下），但畢竟使他們免除了更多生命和財產的損失。