國產殲七戰鬥機在中國航空史上占據着重要的地位，也是中國外銷的主要型號，甚至在幾年以前，憑藉性能過硬仍為主打外銷型號在非洲熱銷。如今殲七的生產線已關閉，那麼國產殲七戰鬥機真的過時了？不，它的歷史並沒有結束，只不過換了一個方式，這就是：山鷹教練機，以殲教七為基礎開發，在中國航空產品研發史上創造了幾個佳績，2001年才立項研發，僅用2年就完成從設計到首飛的過程。
山鷹為常被人稱為：性能落後，實際卻深受歡迎的。2010年交付我軍使用，到了2017年上半年，第100架山鷹總裝下線，也正好為首架外貿型，如今已交付客戶。
它為何大受歡迎？其實原因很簡單，它為一款高級教練機，不是作戰飛機，追求的不是高性能，而是適用性，山鷹顯然在滿足了要求，自然大受青昧。
該機只是外觀顯得老式一點，實為全新的設計，飛行性能相當好，比如：起飛時速250-270公里，滑跑距離不超過500米，與殲教-7完全不是一個級別。連航程都從1400公里，提高到2200公里。
國產渦噴-13F發動機也許老舊了一點，卻是戰鬥機使用的發動機，讓該機的飛行特點適合作戰的要求。雖說自身空重僅5.6噸，正常起飛重量才8噸，只能算是一款輕型機，但是作為教練機，已經足夠了。
不久前，一則新聞報道中，我們可以看到該機已被我軍用於高級空戰戰術訓練，加掛模擬教練彈升空進行訓練，注意不是紅外型，而是雷達制導型類，或者說，該機用於超視距空戰模擬訓練--前提具備相應的能力。
這確實讓人意外，但是仔細想一下，也沒什麼奇怪。它採用肋部兩側進氣後，機頭較大的空間可以安裝一部更大的雷達，比如：KLJ-7A型相控陣雷達，航電設備也全面升級過，技術上沒有問題。擔任作戰任務的潛力不小，可以設置7個點，載彈量2噸，可以掛載：空對空導彈、火箭彈、航彈和副油箱等，具備相當強大的制空作戰與對地攻擊能力。
也許山鷹具備進行超視距空戰，可以發射霹靂12型空對空導彈等能力對我軍不算什麼，對國外客戶就不一樣了，這等於一款低成本的多用途戰機。
該機除了訓練學員，在窮國可用作戰鬥機，現代戰機高昂的成本早已讓許多國家承受不起，山鷹較低的價格早已引起關注，以前公開的報道為單價為850萬美元，既便漲到1000萬美元，也依然相當有引進力。
西方一架戰機的價錢，可以買十架以上的山鷹了，更不要說，它非常適合目前尚在使用米格21或殲七的國家，換裝山鷹的成本極低。如此一來，殲七的歷史上山鷹上繼寫，繼續以性能過硬為特點，仍作為主打外銷型號，在包括非洲在內的地區熱銷。
