無人機的發展已經大大超出軍事專家的預期，隨着電子技術的發展和人工智能的普及，無人機變成更恐怖的平台只是時間問題。目前最先進的無人機可嵌入人工智能，低空盤旋時飛行航線隨機，以防止被輕武器擊中，如果在數千米左右的高度巡航，螺旋槳超靜音效果就體現出來了，無聲無息盯住目標直到被摧毀。

　　世界各國都在研製最新先進的無人機技術，各種級別的平台也不斷推陳出新，比如捕食者、全球鷹、神經元、彩虹系列之類的無人機，都代表了當前無人機的最高端水平。但有一點需要知道，無人機再強大，也是需要核算成本和使用是否方便，全球鷹無人機這樣的大平台畢竟是少數，需要機場起降，還有彩虹系列、捕食者系列都需要機場起降，而對於前線作戰單元而言，這樣的無人機控制權不在自己手上，頂多扮演呼叫火力支援的角色。

　　那麼能夠由2至3名士兵操作，能夠隨作戰單位前線隨時部署，控制權在自己手上的無人機就很好用。但是這樣的無人機不是單兵攜帶和投放，需要有車載平台發射。一旦起飛重量增加之後，能夠攜帶的儀器設備就多了，執行的任務也更多，飛行高度更高，能夠偵察的方式也更多樣。這就是掃描鷹的任務設想，雖然是一個輕型無人機，但是全重達到20公斤以上，6000米高度盤旋24小時不用降落，這樣的戰術指標能夠讓前線指揮官增加態勢感知。

　　掃描鷹無人機由波音公司與英國因斯特公司聯合研製，不具備對地打擊能力，側重戰術偵察，紅外攝像頭可輕而易舉看到夜晚地面上的情況，並且為彈着點進行校正。當然也可以增加其他傳感器，螺旋槳推進速度也不快，彈射起飛方式也比較簡單。

　　掃描鷹無人機由陸軍版和海軍版之分，海軍版當然是用於海面搜索和偵察，這是個情報、監視和偵察平台。最近美國防部宣布了一筆交易，根據固定價格無限期交付合同的條款與Insitu公司簽訂了價值超過2270萬美元，對掃描鷹無人機進行升級。

　　值得注意的是，這份合同是固定價格無限期交付，意味着任何有潛在的超支成本都不會被美軍報銷，2270萬美元全包，掙了全部都是Insitu公司的，虧了全部由Insitu公司買單。由於掃描鷹翼展10英尺，只要彈射器就可以起飛，降落為勾線回收，因此可支持美國海軍的特種作戰，不需要跑道的設計是這種無人機的發展方向。