泰國《亞洲軍事評論》雜誌2017年第10期發表了傑拉德·考恩的文章：THE INVISIBLE UMBRELLA。文章稱，過去十到十五年間，空中和導彈防禦系統所面臨的威脅正在以更快的速度發展，並且變得日益複雜。解決這個問題的最好辦法是建立包括一系列不同防禦性資產在內的多層次防禦系統。本文詳細介紹了北約的彈道導彈防禦力量建設的五大領域，以及一體化空中和導彈防禦系統的發展狀況。文章編譯如下：
《亞洲軍事評論》雜誌報道：彈道導彈防禦系統包括一系列針對不同挑戰的資產，隨着威脅的性質已經變得越來越複雜，用於保護軍事和民用目標的彈道導彈防禦技術也在不斷發展。
據北約組織官員的說法，彈道導彈防禦系統的設計和部署受到威脅本身的助推。他告訴《亞洲軍事評論》雜誌的記者：“我們相信，系統的發展應該受到了威脅的驅動，所以我們應該始終針對我們預見到的威脅提供合適的防護和覆蓋。”這位官員表示，專注於這種威脅，已經成為北約自身彈道導彈防禦能力發展的方向。2010年，北約成員國宣布，計劃發展覆蓋北約歐洲地區領土的彈道導彈防禦能力。2016年7月，北約成員國宣布彈道導彈防禦系統已經形成初始作戰能力。根據聯盟官員的說法，北約在這方面的努力已經推進了彈道導彈防禦技術在歐洲南部的發展，這裡被認為是一個特別的高優先發展區域。同時該系統還遠沒有完成，現在需要更強的能力針對潛在的彈道導彈襲擊保護聯盟在歐洲南部北約成員國的人口、領土和部隊。
北約組織的彈道導彈防禦架構是一種複雜的系統“拼盤”，目前包括美國陸軍部署在土耳其的雷神公司的AN/TPY-2 X波段（8.5~10.68吉赫）陸基空中監視雷達；駐紮在地中海的美國軍艦配備的洛克希德·馬丁公司的“宙斯盾”（Aegis）作戰管理系統和AN/SPY-1D S波段（2.3~2.5吉赫/2.7~3.7吉赫）的海上監視雷達；部署在羅馬尼亞的所謂的“岸上宙斯盾”系統，同時還包括AN/SPY-1D雷達和伴隨雷神RIM-161“標準-3”導彈的Block-1B型半主動雷達尋的/紅外製導地對空導彈，以及位於德國的指揮中心。一套共同投資的指揮和控制中樞將這些系統連接在一起。北約組織的彈道導彈防禦系統在未來可能還包括更有能力的資產，如雷神MIM-104“愛國者”系列半主動雷達制導（SARH）地對空導彈，或者歐洲導彈集團的SAMP-T/“紫苑”（Aster）主動雷達尋的地對空導彈系統。
這位官員稱，北約的彈道導彈防禦力量建設主要在五個領域。首先，該聯盟的重點是開發彈道導彈防禦架構的指揮與控制功能，以及伴隨的通信中樞，以便使提供彈道導彈防禦能力的傳感器和武器連接起來；第二個領域是由個別北約盟國在本國系統方面進行的改進。該官員補充說，雖然這些都該國特有的系統，但是它們日後能夠融入北約的彈道導彈防禦體系，並且被視為“共同利益”；第三個領域是在政策方面，該官員稱，這包括“發展彈道導彈防禦的總體政策框架”；第四個領域是軍事行動方面和培訓，即“彈道導彈防禦如何集成至一體化空中和導彈防禦總體框架內”；最後，聯盟還重點關注“外圍國家”，這位官員解釋說。這包括對於非北約成員國的宣傳活動，包括烏克蘭危機之前，當俄羅斯在2014年3月吞併克里米亞的領地時，與俄羅斯進行的對話。他說：“我們當然知道最終目標是什麼，即北約歐洲成員國的全覆蓋以及全面實施彈道導彈防禦計劃，當然我們還有很長的路要走。”“最迫在眉睫的重大事件更多的是在國家層面，”這位官員補充說，他指的是美國在波蘭部署的“岸上宙斯盾”系統，該工程預計在2020年完成。
這種龐大的網絡需要許多不同的傳感器、（導彈執行機構的）操縱裝置和其他資產。雷神公司通過其MIM-104“愛國者”系列防空導彈成為此類系統的主供應商，該型導彈目前已經在13個國家投入使用，自2015年入役以來，已經與超過100枚彈道導彈進行了交戰。近年來，該系統在許多方面進行了改進，雷神公司負責一體化空中和導彈防禦業務發展和戰略的副總裁兼業務發展主管喬•迪恩托納（Joe DeAntona）說。他特別指出，雷達技術和雷神公司的氮化鎵（GaN）有源電子掃描陣列（AESA）技術已經應用在了許多雷達，並且正在通過使用氮化鎵材料升級AN/MPQ-65 C波段（5.25~5.925吉赫）陸基對空監視/火控雷達應用於MIM-104系列防空系統，與先前的雷達相比，氮化鎵材料允許雷達在相對較高的功率水平提供更大的功率傳輸。“這將給‘愛國者’防空系統的客戶提供更大的防禦範圍，更大的保護空間，”迪恩托納說，“它將給客戶提供全面的360度保護，並將使運營和維護成本降低約50%。”
MIM-104系列防空導彈經常與防禦戰術彈道導彈聯繫在一起，迪恩托納說，但它們並不僅限於此。他指出，一體化空中和導彈防禦系統面臨着廣泛的威脅，並不僅僅只有導彈。“MIM-104系列防空導彈可以用來對抗廣泛的空中和導彈威脅，包括無人駕駛飛行器、巡航導彈、旋翼和固定翼飛機，以及戰術彈道導彈等。”在過去二三十年來，這些威脅已經發生了巨大的變化，諾斯羅普·格魯曼公司導彈防禦和保護系統副總裁塔里克·雷耶斯（Tarik Reyes）說。今天，威脅的演變不僅在動能方面，如引起特別關注的導彈群飽和攻擊，還包括非動能方面的威脅，如能夠損毀彈道導彈防禦基礎設施的網絡和電子攻擊。他說：“這就像你進入了一個為拳擊比賽準備的場地，卻發現實際上正在和一名綜合格鬥選手對壘。目前有很多不同的威脅載體。”在這樣的環境中，單獨的一套導彈防禦系統將無法提供足夠的防護。雷耶斯補充說：“我們必須逐漸提供一個多領域的視角。我們必須從不同的領域——陸、海、空、太空和網絡——獲得資產，並能夠利用我們所需要的信息，確保我們正在使用正確的方式。”
諾斯羅普·格魯曼公司主要為該領域提供一體化空中和導彈防禦的指揮與控制系統，使美國和其他國家的一體化彈道導彈防禦成為可能。指揮與控制系統的主要作用是連接和整合眾多的資產，包括上文討論的“宙斯盾”系統、洛克希德·馬丁公司的終端高空區域防禦紅外製導防空導彈系統，提供全面的態勢感知和信息，使針對特定威脅部署合適的武器成為可能。雷耶斯補充說：“如果你回到30年或40年前，情況會截然不同，那時候，你面對一個威脅，你可以只對付這一個威脅。今天你面對眾多威脅載體，你必須與時俱進。”指揮與控制是空中和導彈防禦系統的“心跳”，雷耶斯先生補充說：我們需要充分利用戰場上一切可以利用的資源，從網絡的角度來看，每個資產都是網絡上的一個節點。”
歐洲導彈集團負責包括SAMP-T/“紫菀”系列在內的一系列彈道導彈防禦項目的發言人指出，威脅的性質正在變得越來越多元化。他表示，未來的襲擊預計會混合巡航導彈和彈道導彈，從而實現飽和攻擊。他說，“紫菀”15/30型導彈從一開始設計時就考慮到了這些問題。正在開發的新一代“紫菀”導彈將使用一個Ka波段（33.4~36吉赫）雷達導引頭，與傳統的導彈相比，能夠提供更遠的探測範圍，打擊目標時更迅速、更加靈敏。該發言人稱，新型導彈將於2023年在法國和意大利投入使用。它們仍然是同一枚導彈，但它們功能更強大，可以從更遠的距離更快的擊中目標。
一套有效的彈道導彈防禦系統必須能夠為眾多的軍事、民用資產和人員提供防護。洛克希德·馬丁公司業務發展副總裁霍華德·布羅姆伯格（Howard Bromberg）說：“廣泛的任務使其變得至關重要。”“政府真的有很多理由，認為這是一種關鍵能力，”他在接受《亞洲軍事評論》雜誌採訪時稱，“他們需要先進的一體化空中和導彈防禦系統，以獲得應對這種不斷增長威脅所需的防護和信心。”布隆伯格先生說，過去十到十五年間，這種威脅發生了相當大的變化。他指出，空中和導彈防禦威脅正在以更快的速度發展，而且變得日益複雜。洛克希德·馬丁公司認為，解決這個問題的最好辦法是建立包括一系列不同防禦性資產在內的多層次防禦系統。“現在我們面對的威脅不但有飛機、導彈和直升機，而且還有無人機、火箭、火炮和迫擊炮，”布羅姆伯格先生補充說，”我們在同一場戰鬥中看到了這些威脅。”“當涉及到諸如無人機之類的新興威脅時，也有對抗它們的動能和非動能手段，”他說，“這可能沒有必要發展全新的防禦手段。你首先要看看，是否能夠整合其他軍事技術來戰勝它，而不是必須設計新的東西，我們現在正在研究這個問題，以最好的方式來解決和應對這些問題。”
洛克希德·馬丁公司在彈道導彈防禦領域的工作，除了發展終端高空區域防空系統，該公司還生產“愛國者先進能力-3”（PAC-3）主動雷達制導地對空導彈，該型導彈正在裝備MIM-104F地對空導彈系統。與此同時，該公司還與歐洲導彈集團合作發展泛歐“中空增強型空中防禦系統”（Medium Extended Air Defence System，MEADS）地對空導彈系統，該系統也配備了“愛國者先進能力-3”導彈。就最近的發展而言，布隆伯格說，洛克希德·馬丁公司正在努力改進其“擊中並摧毀”技術，以擴大其導彈的射程。擊中並摧毀技術已經應用於“愛國者先進能力-3”導彈和終端高空區域防空系統，用於摧毀使用動能的對空導彈威脅，該公司將其比喻為以一顆子彈擊落另一顆飛行中的子彈。根據洛克希德·馬丁公司的說法，擊中並摧毀技術要立足於三個基本原則：首先，它能夠利用機載雷達導引頭有效地探測威脅的確切位置。第二個是捕獲威脅的重要元件，導彈必須靈活並且操縱靈敏，由固體火箭發動機、空氣動力面、姿態控製發動機和慣性制導提供快速的轉向控制。最後，導彈必須能夠摧毀這種威脅，而摧毀威脅是通過擊中並摧毀來實現的。該公司補充說，衝擊過程中的高能量可以避免摧毀威脅時產生的碎片落入防禦區域。布羅姆伯格先生說，洛克希德·馬丁公司最近已經推出了“微型擊中並摧毀”武器，這是一種小型導彈，旨在使用相同的方法來擊敗火箭、火炮和迫擊炮等威脅。
展望未來，雷耶斯先生注意到，非動能威脅正日益受到關注，例如，對手可能通過反介入區域拒止電子或者網絡攻擊彈道導彈防禦的基礎設施造成潛在傷害。因此，能夠降低單點故障可能性的聯網的指揮與控制能力變得更加重要，他補充說。“這種攻擊的成本比較低，但是它可以實現與其他武器一樣好的效果，”他說，“我認為這確實是以後發展的方向。顯然，我們必須能夠防禦動能威脅，但是我認為非動能領域確實有很多值得關注的地方。”迪恩托納先生也指出，網絡攻擊是彈道導彈防禦系統的一大隱患，並稱，雷神公司加大了其在相關技術和能力方面的投資，以確保網絡安全能夠融入其彈道導彈防禦產品線。“你必須了解網絡威脅，”他說，“你必須知道你的武器系統面對這些攻擊時的（潛在）弱點。”迪恩托納補充說，各國將越來越需要一系列有效的彈道導彈防禦武器。“沒有一顆‘銀色子彈’能夠有效地應對所有威脅，所以我們正在投資一種綜合能力，以確保擁有了‘愛國者’武器系統的客戶能夠使用一系列不同類型的導彈。”
布羅姆伯格同時指出，未來幾年，多種能力的整合可能會成為一種趨勢，而不僅僅是（導彈執行機構的）操縱裝置方面。“你必須整合網絡安全以及其他傳感器和系統。您需要不斷提升產品的精確度、殺傷力、射程和可靠性。”布羅姆伯格先生說，一些技術被看作是潛在的“彈道導彈防禦的下一個重大技術飛躍”，例如定向能系統。然而，確立一個準確地將這些不同的技術集成到現有彈道導彈防禦的架構，同時實現跨域的現有系統的性能最大化至關重要。“新的技術總在不斷面世，你如何將它們集成至彈道導彈防禦領域，以跟上威脅的步伐呢？”他問道，“那才是真正的挑戰。”
