泰國“亞洲軍事評論”網站2017年8月29日發表了艾倫·溫拿斯的文章：Watching The Noisy Neighbours。文章稱，預警機可謂現代空中作戰的“空中指揮所”。它常常成為空中作戰的重要配備，使己方尚未出兵，就可了解敵方的一舉一動，為自己提供重要的情報保障。因此，無論戰時還是平時，常常可以看到載着大圓盤的預警機在空中盤旋。文章詳細介紹了亞太各國採購和裝備空中預警機的情況。文章編譯如下：

　　“亞洲軍事評論”網站報道：知道你的鄰居在做什麼，沒有什麼壞處，特別是在他們並不友善的情況下。因此，在過去的十年裡，預警機的數量在亞太地區激增並不令人感到奇怪。

　　預警機是監控鄰國最經濟實惠的方式之一。只需要在國際水域或在自己的領空飛行，飛機後部的操作員就可以將飛機的雷達鎖定目標方向，然後坐下來監視。在亞太地區，有兩個國家最受其他國家關注，那就是中國和朝鮮。後者仍在繼續發射彈道導彈，並且有朝一日可能裝載核彈頭，這是日本和韓國真正頭痛的問題，因為他們都處在打擊範圍之內。

　　中國有着更大的戰略雄心，並將其海洋和領土聲索擴展至有着充足石油和天然氣資源的中國南海。與此同時，印度和巴基斯坦一直處於敵對狀態，而中國認為前者對於藍水海軍的渴求是對其海上優勢的威脅。

　　這種戰略思考使得許多亞太國家在過去十年中不斷採購空中預警機。安裝在這些飛機上的雷達獲取的信息有助於生成特定空域的可識別空中圖像（RAP），位於飛機後部的任務指揮員可以進行監視。可識別空中圖像能夠通過數據鏈傳輸至地面站，幫助指揮官和最高政治領導人在面臨對峙或衝突時快速做出決定。此外，空中預警機在管理空中作戰，指揮飛機攻擊地面和空中目標方面扮演着重要角色。

　　8月下旬，朝鮮聲稱發射了一枚潛射彈道導彈，該導彈型號不明，射程約540海里/1000千米，是該國迄今為止射程最遠的導彈之一。日本首相安倍晉三稱這是不可原諒的暴力行徑，對日本的安全構成了嚴重威脅。入侵日本領空的俄羅斯空軍戰機則是另一個威脅。正是在這種雙重威脅的背景下，日本成為該地區第一個獲得機載預警平台的國家，1998年和1999年共計接收了4架波音E-767型預警機。部署在日本南部濱松空軍基地的日本空中自衛隊預警機大隊負責運營這些飛機。

　　諾斯羅普·格魯曼公司的APY-2 S波段（2.3~2.5/2.7~3.7吉赫）空中監視雷達是飛機系統的“大腦”，為了避免它們過時，日本空中自衛隊在其16年的服役過程中，不斷對其進行升級。2014年10月28日，美國國防部宣布，波音公司已經贏得了升級這些飛機的合同，合同總值高達2560萬美元。該合同包括對飛機任務計算機、電子對抗設備、敵我識別（IFF）詢問器/應答器、自動識別系統（用於探測船上使用的水上發射機應答器）和數據鏈的改進。日本空中自衛隊還分別在日本北部的三澤和那霸空軍基地以及日本的沖繩島上部署了13架諾斯羅普·格魯曼公司的E-2C“鷹眼”空中預警機，這些飛機由空中預警和監視大隊（Airborne Early Warning and Surveillance Group）負責運營。2015年6月，經過美國國務院批准，日本以17億美元的價格採購了4架E-2D“鷹眼”空中預警機，這是一份多年交付協議。第一架飛機於2015年11月（1.51億美元）訂購，第二架於2016年7月（1.63億美元）訂購，這些飛機將於2018年3月交付。關於其餘兩架飛機的訂購和交付時間目前還沒有任何消息。據日本空中自衛隊的聲明，E-2C“鷹眼”空中預警機能夠為日本長達16090海里（29800千米）海岸線提供空中覆蓋，而E-767型預警機則被用作戰略資產。

　　在日本的對岸，韓國同樣面臨朝鮮所帶來的威脅。韓國空軍是預警機俱樂部的新晉會員之一，2006年11月7日訂購了4架波音公司的737-700IGW“和平之眼”（Peace Eye）空中預警機，合同總值為16億美元，但由於技術問題，首次正式交付推遲到了2011年8月1日，最後一架飛機的交付時間推遲到了2012年10月下旬。所有這4架飛機都由部署在韓國南部的金海空軍基地的空軍預警和控制中隊負責運營。諾斯羅普·格魯曼公司的多用途電子掃描陣列（Multirole Electronically Scanned Array，MESA）L波段（1.215~1.4吉赫）雷達是該飛機戰術系統的核心部件。據報道，這些飛機足以監測朝鮮地區的大部分空域，這意味着在朝鮮空域飛行的任何航空器都逃不過韓國的監視。

　　東南亞地區的空中預警機

　　在東南亞地區，大多數國家都把注意力集中在潛在的中國威脅上。對於南海周邊的中國鄰國來說，部署在南沙群島和西沙群島的軍事力量是他們真正的關注點。據《福布斯》（Forbes）雜誌報道，在中國南海這兩個群島周圍的廣闊水域之下，據信有大約2130億桶石油，相當於沙特阿拉伯80%的儲量。馬來西亞軍方多次要求政府為採購4架空中預警機提供資金，但迄今為止，其要求一直遭到拒絕。印度尼西亞也有着類似的渴望，但現在依然一無所獲，只能依靠3架過時的波音公司的737“監視者”（Surveiller）海上巡邏機來監視馬六甲海峽。這些飛機配備了老化的摩托羅拉公司的AN/APS-135（V）X波段（8.5~10.68吉赫）模塊化多任務機載側視雷達（Side Looking Airborne Modular Multi Mission Radar，SLAMMR），但是這種雷達沒有數據鏈，不能將追蹤和可識別空中圖像信息傳輸給其他用戶。到2020年之前，印度尼西亞不可能有資金採購新的預警系統。泰國皇家空軍裝備了兩架薩博公司的340型“愛立眼”空中預警機，由部署在素叻他尼（Surat Thani）機場的第7聯隊負責運營，該基地距離泰國與馬來西亞邊界不遠，這些飛機在泰國綜合防空系統（IADS）中占有重要的地位。

　　隨着馬六甲海峽繼續成為海盜的溫床，以及與馬來西亞和印度尼西亞的緊張局勢逐漸緩和，新加坡將依靠這種流動基地來獲取情報，為任何可能發生的情況做好準備。新加坡空軍宣布，斥資10億美元採購4架灣流宇航公司的G-550型渦輪風扇運輸機，這些飛機配置了以色列航空航天工業公司埃爾塔系統公司的EL/W-2085保形空中預警L波段/S波段雷達。交付工作在2009年至2010年之間完成，部署在騰格爾空軍基地的新加坡空軍第111中隊負責運營這些飛機，並於2012年4月13日宣布，這些飛機已經形成了全面作戰能力。

　　以色列航空航天工業公司埃爾塔系統公司還為其他國家的G-550型運輸機提供了EL/W-2085型雷達，以色列空軍也是客戶之一。意大利空軍斥資7.5億美元訂購了這種型號的飛機，第一架飛機將在今年年底前交付，目前幾乎已經在特拉維夫市外的以色列航空航天工業公司的本古里安機場設施中完成了改裝。以色列航空航天工業公司埃爾塔系統公司營銷和業務發展副總經理阿維謝·伊扎基安（Avishay Izhakian）在接受《亞洲軍事評論》採訪時稱，這架飛機採用了“第四代保形空中預警雷達，主要區別在於先進的雷達技術使其更加強大，你可以用更少的資源獲得相同或更好的性能。對於空中預警機來說，重量是一個重要因素，而且飛機要能夠完成多種任務，不僅僅是追蹤空中目標，而且要追蹤地面和海上目標。我們已經研發的飛機能夠應對未來威脅，而不僅僅是當前威脅。”

　　與此同時，台灣空軍裝備了6架E-2K“鷹眼”預警機，這些飛機被配置為E-2C“鷹眼-2000”標準，配備了新的任務計算機和一個附加的衛星通信天線。在台灣空軍的6架E-2K預警機中，其中兩架是全新的飛機，其餘4架是將1995年9月交付的E-2T型預警機升級到了E-2K標準，升級總費用高達2.5億美元。這些飛機與陸基空中監視雷達網絡組成了台灣空軍綜合空防系統，在空中監視方面發揮着至關重要的作用。機組人員可以對台灣海峽、東海和南海進行廣泛的監視。

　　為了監視對方，巴基斯坦和印度近年來都採購了空中預警機，在印度方面，還要監視巴基斯坦的盟友和自己的對手中國。這些新型飛機為雙方提供了低空覆蓋，可以俯瞰山谷和海面。正如一名巴基斯坦空軍高級軍官告訴筆者：“陸基防空雷達不能覆蓋大海，也不能覆蓋所有陸地。巴基斯坦的地形截然不同，包括大海、沙漠、冰川和高峰，這意味着在21世紀20年代末，新的空中預警機到達之前，對於這些地區的監控都是“不完整的”。巴基斯坦空軍第3中隊目前運營着2010年採購的薩博公司的2000型“愛立眼”系統，而第4中隊裝備了中國製造ZDK-03“喀喇崑崙之鷹”（Karakorum Eagle）空中預警機。後者的首次交付時間是2011年。ZDK-03“喀喇崑崙之鷹”預警機是中國電子科技集團基於陝西飛機製造公司的運-8G型渦輪螺旋槳飛機研製，上面裝有旋轉雷達。巴基斯坦武裝部隊官員還說：“我們在不同的利益領域，採用了不同的解決方案。”

　　作為印度不斷增長的空中預警能力的組成部分，印度空軍2008年7月4日宣布，政府已經以2.1億美元的價格訂購了3架巴西航空工業公司的EMB-145I型空中預警機。所有3架預警機都被交付給印度的機載系統中心（CABS），該中心是印度西南部班加羅爾國防研究與開發局的組成部分。印度國防研究開發局開發了一種在S波段工作的主動電子掃描陣列雷達，可以追蹤空中和海面的目標。然而，印度在2014年宣布，該國正在尋求採購一種與EMB-145相比，續航時間更長、飛行高度更高的平台，並將在這個平台上集成這種本土生產的雷達系統。最初的2架是空客公司的A330型渦輪風扇運輸機，具體型號尚未公布，預計將耗資8.13~8.4億美元之間，據同一消息來源，印度還保留了採購4架飛機的選擇權。2009年，印度空軍還裝備了3架伊爾/別里耶夫A-50EhI型空中預警機，這些飛機配備了以色列航空航天工業公司埃爾塔系統公司的EL/W-2090L波段雷達，由部署在印度北部阿格拉空軍基地第50中隊負責運營。

　　和韓國一樣，澳大利亞皇家空軍選擇採購737-700IGW型預警機來滿足機載預警需求。所有4架E-7A“楔尾”（Wedgetails）預警機在2015年5月實現了全面作戰能力，由部署在新南威爾士州威廉姆鎮空軍基地的第42中隊負責運營。這些飛機在“秋葵行動”中（Operation OKRA）發揮了重要作用，澳大利亞為美國領導的打擊伊斯蘭國和敘利亞伊斯蘭國（ISIS）叛亂組織的“堅定決心”行動做出了重大貢獻，該組織占據了這些國家西北部和東部的大部分地區。

　　薩博公司的“全球眼”（GlobalEye）空中預警機是正在出售的最新系統之一，薩博公司將亞太地區視作一個大市場。“全球眼”空中預警機在2月份舉行的新加坡航展上展出，在此之前，阿聯酋於2015年11月宣布，斥資12.7億美元採購兩架該型飛機。“全球眼”空中預警機是將薩博公司的新型“愛立眼-ER”S波段主動電子掃描陣列雷達以及意大利塞萊克斯公司/萊昂納多公司的“浪花” -7500型X波段（8.5~10.68吉赫）海上監視雷達集成在了龐巴迪公司的全球-6000型公務機上。薩博公司的業務主管埃里克•溫伯格（Erik Winberg）在航展上表示，“‘全球眼’預警機擁有對空中、陸地和海上監視的多重任務能力。我們可以在這三個領域進行任何形式的監視。”

　　總而言之，空中預警機為軍方提供了對抗敵手所需要的實時情報。對於可識別空中圖像的作戰需求正在日益增長，因為飛機和導彈都擁有了低雷達截面，當朝鮮發射導彈時，不要以為韓國或日本沒有看到它。這就是為什麼許多國家爭相採購一些技術上最先進的，甚至非常昂貴的空中平台，因為他們不僅要防禦空中威脅，而且還要在地面或海上對抗這些威脅。