印度媒體對於解放軍西部戰區軍事部署與戰力建設始終保持關注，一有風吹草動就解讀為“針對印度”。2月21日，一則“解放軍三代半戰機部署西藏”的消息讓印度媒體頓感壓力山大：他們瞅瞅印軍家底，發現只有“三代戰鬥機”而沒有“三代半戰鬥機”。一位前空軍將領更是在國際媒體上大呼小叫“中國威脅印度”。
2月20日，《環球時報》網站英文版發布報道稱，解放軍西部戰區空軍升級戰力以應對印度威脅。報道附上了2月13日中國軍網發布的兩張照片，照片顯示中國空軍的殲-10C與殲-11戰鬥機已經部署到西藏機場。在《環球》報道中，軍事評論員宋忠平表示，在西部戰區部署三代半戰鬥機甚至“更先進的戰鬥機”已經成為解放軍的優先事項，這種換裝以前是向南部戰區和東部戰區傾斜的。
《環球時報》的報道引起強烈反響，首先帶節奏的當然還得是美媒，美國《新聞周刊》和美國有線電視新聞網（CNN）都對此加以詳細報道，並將其聯繫到了中印2017年的“洞朗對峙”事件上，渲染中印關係的緊張。當然，印度媒體對此則更加敏感，印度《世界防務》在轉述《環球》報道時表示，印度現在在只有“三代戰鬥機”蘇-30MKI，而訂購的“三代半戰鬥機”法國“陣風”還沒到貨。
前印度空軍將領M。 Matheswaran對CNN表示，殲-11戰鬥機是中國對印度部署蘇-30MKI戰鬥機的回應，殲11已經在西藏地區部署了至少5年了。他說，現在“不是印度威脅中國，而是中國威脅印度。”“我不認為現在印度有威脅中國的力量”。
不過，這位前空軍將領認為，殲-11和蘇-30MKI都屬於“第四代戰鬥機”（俄標），並不存在所謂的“代差”。
觀察者網軍事評論員表示，出於種種原因，這位將軍似乎get錯了美媒想要報道的“點”。《環球》報道中所指的“三代半戰鬥機”不是照片中出現的殲11原型戰機，而是裝備有主動相控陣雷達的殲-10C型戰鬥機。殲-10C的超視距空戰能力遠勝裝備N011M被動相控陣雷達的蘇-30MKI戰機。解放軍的國產空空導彈性能上也勝過印度裝備的俄制導彈。說殲10C比印軍戰機有“半代”的優勢，並不過分。
本次解放軍部署到高原上的殲-10C戰鬥機，可能是屬於我軍首批換裝殲-10C的駐雲南某基地的空軍殲擊航空兵某旅部隊，該部隊以前在輪訓中也曾在西藏進行作戰訓練。而此次部署的這批殲-11戰鬥機，此前因為在西藏部署期間能夠實現全部隊大機群飛行，還引起印度方面的恐慌。本來，他們都是印軍的“老朋友”了。印度媒體現在才通過殲-10C的部署知道解放軍空軍具備在西藏前出部署的實力，和他們的軍方相比，大概是有點遲鈍了。
話說回來，相對“落後”一些的殲-11戰機部隊，也不是印軍可以小覷的。印軍在1999年卡吉爾衝突中動用空軍發射大量火箭彈，但在高原環境下無一命中，最後是用兩枚激光制導炸彈解決了問題。時至今日印軍依然沒有充分總結教訓，編制出高原火箭彈射表。而解放軍殲-11部隊在多年輪訓中已經編制了高原火箭彈射表。殲-10C部隊換裝前，使用殲-10A時就經常在演習中用激光制導炸彈配合地面部隊作戰。可以說，即便雙方裝備水平相等，解放軍空軍作戰能力也不是印軍能夠比擬的。
不過，印度也許沒有威脅中國的力量，但解放軍也沒有威脅印度的意願啊，否則解放軍在洞朗地區的動作又何止於安營修路，挖溝種菜呢？
