據日本朝日新聞23日發表的文章稱，一位匿名的前日本海上自衛隊官員向朝日新聞透露稱，“出雲”號直升機驅逐艦從一開始就被設計用於運作短距起飛和垂直降落（STOVL）的F-35B戰鬥機。

　　據報道，儘管日本防衛省一直否認2015年下水的直升機驅逐艦“出雲”號將被改裝為航空母艦的計劃，但一名前海上自衛隊高級官員證實，將出雲級直升機驅逐艦改造為航母的藍圖實際上是早就制定的。

　　實際上，很早以前就曾有海上自衛隊官員向朝日新聞透露，在未來的幾十年裡，隨着周圍戰略環境等的改變，出雲級的設計可能發生改變的前景是合理的，海自方面認為，“出雲”號是否應該改裝為航母最終將取決於政府的決定。

　　而這位匿名的前海自高級官員則表示，海上自衛隊私下裡已經達成了一致的意見，即“出雲”號應該考慮轉換成航空母艦的可能。但由於日本政府認為建造能夠發起大規模攻擊任務的航空母艦等同於放棄日本憲法第9條——放棄戰爭、戰爭力量及交戰權的否認的規定，導致日本海上自衛隊無法對外公開解釋這種需求。

　　其實，自“出雲”號直升機驅逐艦開工建造以來，日本國內外的專家都就一直在討論將其變成一艘航空母艦的可能性。然而，日本防衛省長期以來在公開場合一直否認計劃在“出雲”號上部署具有打擊能力的戰鬥機，此外，還聲稱“出雲”號並不是航空母艦，而是所謂的直升機驅逐艦。但這種情況最終發生反轉，2017年年底，日本防衛省開始公開探討將“出雲”號直升機驅逐艦改裝成標準的輕型航空母艦的可能性，以使其可以搭載短距起飛垂直着陸的F-35B戰機。而這種態度180度大逆轉的行為不可避免引起了外界對於日本防衛省一開始就有將“出雲”號改造為標準航空母艦這個計劃的懷疑。

　　據海上自衛隊高級軍官透露介紹，由於中國在日本西南部島嶼周邊海上的力量不斷增強，實際上從2000年末以來，日本就已經開始考慮將海上自衛隊最大的艦船“出雲”號改裝成航空母艦，以加強日本自衛隊的防禦能力。2008年，日本方面首次發現中國海軍艦艇和其他軍艦穿越位於日本西南部的沖繩島和宮古島之間的宮古海峽海域，自此開始，中國海軍艦艇在這一地區的活動開始常態化。由此，日本海自方面當時認為，海自有必要確保和進一步增加日本在空域方面的競爭優勢，以對抗日本方面所謂的中國在東海海域上的“擴張”。目前，距離該海域最近的只有日本航空自衛隊那霸基地，該基地內的跑道也是沖繩及其周邊地區唯一允許空自戰機起降的跑道。因此，日本海自一位高級軍官曾表示稱，將根據未來的在這一地區的行動計劃來構建“出雲”號直升機驅逐艦的改造計劃，以便在空自那霸基地不可使用的情況下，海自方面能做好相關的準備管控周邊空域。

　　據悉，“出雲”號直升機驅逐艦艦長約250米，艦上共有兩部升降機，前部的升降機位於舷內，寬20米、長13米，可以實現長15.67米、翼展10.7米的F-35B戰機在飛行甲板和機庫之間的轉移，後部升降機。