近期，為打贏於大馬士革東郊的東古塔地區的爭奪戰，敘利亞政府軍將其多支精銳部隊和若干頗具威力的重型武器悉數部署於東古塔地區，決心給反對派武裝以沉重打擊。同時，東古塔地區以城鎮街巷為主的地形，加之各反對派武裝在此處經營數年的工事和地道系統，也使得敘政府軍難以應用曾在霍姆斯和代爾祖爾戰役中發揮重要作用的機動戰術，轉而倚賴重型火力來進行穩紮穩打的攻堅作戰。由此，一款此前在敘利亞戰場就已亮相的“殺器”——俗稱為“噴火坦克”的俄制TOS-1重型噴火系統，也開始在東古塔戰鬥中嶄露頭角。

　　據外媒報道稱，近期，曾經在此前的戰事中展現出較強戰鬥力的敘政府軍第4裝甲師和“老虎部隊”等主力部隊，攜帶包括TOS-1重型噴火系統，M240重型迫擊炮等重型火炮，投入到對東古塔地區的爭奪中。報道稱，敘政府軍採取穩紮穩打、逐步推進的策略，在諸兵種協同火力的支援下，逐一爭奪小片街巷，以免反對派武裝利用複雜的地下工事實施反撲。同時，敘政府軍還利用各型火炮，對反對派控制區縱深實施不間斷的炮擊。在上述戰鬥中，TOS-1重型噴火系統均發揮了較高的作戰效能。那麼，這型來自俄羅斯的“噴火坦克”究竟性能如何？為何敘政府軍在攻堅作戰中對該武器如此倚重呢？

　　TOS-1重型噴火系統的研發起源於1970年代。當時，蘇軍尋求以現役的T-72坦克底盤為基礎，研發一型具有強大的攻堅和打擊能力的火箭炮型噴火坦克系統。經過近10年的研製，該武器於1980年代投入使用。TOS-1重型噴火系統戰鬥全重約42噸，時速可達60公里，最大行程約550公里。在使用改進型彈藥時，射程可達4.5公里，而誤差僅為8米左右。在TOS-1使用火箭彈或溫壓彈時，一次齊射即可在7.5秒內毀滅一個小規模戰鬥群，還可以使周圍相當範圍內的戰鬥人員因窒息而失去戰鬥力。在俄軍的戰鬥訓練中，TOS-1重型噴火系統主要用於近距離火力支援、城鎮攻堅作戰和陣地作戰等用途。因此，可以說這型“噴火坦克”是專為東古塔爭奪戰這類戰鬥設計的。

　　除裝備性能優越且契合作戰需求外，TOS-1重型噴火系統在既往戰場實踐中的優異表現，也是敘政府軍將該型武器反覆投入戰場的原因。早在1988年，TOS-1就曾經編入蘇軍部隊在阿富汗執行作戰任務，對於盤踞在山地複雜地形的阿富汗游擊隊實施火力壓制和打擊。在2000年的第2次車臣戰爭中，TOS-1也多次執行山地火力支援和城鎮攻堅等任務。而在敘利亞內戰中，TOS-1更在俄軍和敘政府軍的序列中轉戰各戰區，先後參加了俄軍對殺害俄飛行員的“土庫曼旅”的報復作戰，以及敘政府軍進攻伊德利卜和霍姆斯等地的作戰。在上述戰鬥實踐中，TOS-1表現出較強的作戰效能和較好的操作可靠性、戰場機動性。對於敘政府軍來說，TOS-1早已成為在攻堅戰鬥中不可或缺的可靠“夥伴”。因此，在敘政府極其重視的東古塔爭奪戰中，TOS-1也斷然不會“缺席”。

　　此外，東古塔地區的戰場環境，也為TOS-1提供了大顯身手的舞台。東古塔地區街巷地形複雜，人員密集，不利於大規模部隊遂行機動，只能採用逐片爭奪清剿的方式推進戰鬥。同時，由於各反對派武裝在此地經營多年，建立了體系化的地道交通線、人力情報網和態勢感知能力，使敘政府軍在作戰中極易陷入腹背受敵和補給線路被切斷的困境。儘管敘政府軍師承俄軍的炮兵作戰思想，在火力支援/打擊方面頗有心得，但面對密集的地上建築物和四通八達的地下工事網，敘軍的身管火炮也難以發揮作戰效能，還造成很高的彈藥消耗和補給壓力。然而，TOS-1重型噴火系統則可以通過發射分布密集、精度高的溫壓彈，一次性摧毀反對派武裝的地上地下工事，並遮斷敵方的兵力物資補給線。同時，由於TOS-1的彈藥投送量大，火力覆蓋範圍廣，使得一輛TOS-1就可以替代一定建制單位的身管火炮部隊，在提高打擊效率的同時，也減小了政府軍的後勤壓力和脆弱性。另外，TOS-1重型噴火系統在射擊時極富震撼力的觀感，對於提振敘政府軍士氣，以及震懾干擾反對派武裝的堅守心理，也都起到了一定作用。