近日,據俄羅斯國防工業的消息人士稱,在今年夏天之前,俄陸軍將要啟封20輛BMP-1步兵戰車,在為其更換新型炮塔之後投入使用。據悉,這些BMP-1的新炮塔和BTR-82輪式裝甲輸送車安裝的大致相同,並使用30毫米2A72機關炮替換了原有的73毫米2A82滑膛炮。
作為華約陣營步兵戰車的“開山之作”,自1966年起,BMP-1步兵戰車及其各國授權/仿製車型共製造了四萬輛之多。
當然,在眼下的俄軍裝備序列里,坐頭把交椅毋庸置疑是BMP-2步兵戰車,次席則是BTR-82輪式裝甲輸送車/步兵戰車,大部分(7000輛)BMP-1已經進入各地的國防倉庫封存,僅有500輛處於現役狀態。
而早在蘇聯時期的陸軍裝備規劃之中,BMP-1步兵戰車就應該為BMP-2或更先進的BMP-3替換出第一線部隊,但蘇聯在80年代後半的經濟惡化和解體完全打亂了這一計劃。
最終,為替代BMP-1而生的BMP-2大量封存並出口印度等國家,而替代前兩者的BMP-3也未能大量裝備俄軍,反倒是在“牆外開花”——沙特陸軍購買了近千輛BMP-3,遠較俄軍的裝備數要多得多。
俄軍當然也有徹底替換掉BMP-1和BMP-2這兩款步兵戰車的打算:它們的戰鬥全重都小於15噸,裝甲最厚的車體正面也只能有效防禦步槍穿甲彈和大口徑機槍普通彈,對日新月異的各型小口徑機關炮穿甲彈無能為力。
相對的是,BMP-1裝備的73毫米低壓滑膛炮也有威力不足和彈速過慢的問題,明顯不適合現代戰爭的需求。
為此,在2010-2014年這段時間裡,俄羅斯接連推出了“阿瑪塔-15”、“庫爾干人-25”、“迴旋鏢-25”等新型步兵戰車,但很遺憾的是,由於俄經濟的持續低迷,所有的這些新型步兵戰車都未能及時地投入生產。
其實歸根結底,只要俄低迷的經濟狀況不改善,俄陸軍地面裝備的更新就是鏡花水月:目前俄陸軍連換裝底盤成熟的BMP-3都負擔不起,又怎麼可能大批購入全新的步兵戰車呢?
為此,俄陸軍的發言人評論稱:“阿瑪塔、庫爾干人和迴旋鏢三款車型的開發還需要至少兩年時間,而換裝新炮塔之後的BMP-1完全能夠應對ISIS這樣的極端分子。而且,一個成熟的改裝方案還能為俄軍工企業提供潛在的新收入來源。”
且不論“BMP-1改裝方案”是否還能取悅潛在的外國客戶,就單論BMP-1改裝之後“足以對付極端分子”這樣的說法,其實都是不成立的。
目前,敘利亞戰場上的各方都大量裝備先進的反坦克武器,諸如“紅箭-8”、“陶氏”、“米蘭-2”、“塞子”之類外貿市場上的常青樹自不必說,就連“標槍”、“混血兒”、“長釘”之類國際市場上的稀罕貨也屢見不鮮。
至於它們的戰果,更是涵蓋了美俄中德等幾乎所有坦克大國的產品,從土耳其陸軍的豹2A4到伊拉克手中的M1A2出口版,幾乎每個月都會有先進坦克被擊毀的消息傳出。
圖為澳大利亞相中的“拳擊手CRV”。圖為澳大利亞相中的“拳擊手CRV”。
以此為戰訓,各國的步兵戰車都在飛速地“重型化”。譬如北方工業推出的VN-17重型步兵戰車和德國“美洲獅”、“拳擊手”等重型步兵戰車,其戰鬥全重絲毫不亞於主戰坦克。
至於俄陸軍“廢物利用”將BMP-1改裝之後重新披掛,筆者相信這肯定不是“對付極端分子”的手段,而更像是俄陸軍“提襟見肘”的現狀表露。