日本近日，日本自己組裝生產的F-35A戰鬥機可謂下線迅速，首架日本組裝的F-35A戰鬥機於2017年6月5日下線，今年3月12日，日本自行製造的第3架F-35A戰鬥機就在名古屋附近的岐阜基地完成了首飛。一個月後的4月12日，第4架自行組裝的F-35A戰鬥機在小牧基地成功首飛，使得日本航空自衛隊的F-35A戰機數量達到了8架（前4架為美國直接生產交付）。

　　為什麼日本的F-35A戰鬥機生產速度這麼快呢？因為在美國的支持下，日本建立了東亞目前唯一一條F-35A戰鬥機的組裝生產線，並將其設在日本三菱重工的小牧南工廠內。

　　從目前三菱重工小牧南工廠平均一個月就能生產一架F-35A的速度看，今年起碼將會有12架F-35A戰鬥機交付航空自衛隊，如果此後相關生產效率再有所提高的話，這個數字還會增加，這使得航空自衛隊在第五代戰鬥機的換裝上大大加快了步伐，甚至有可能超過中國空軍殲-20戰鬥機的換裝節奏。

　　根據合同，日本航空自衛隊總計將引進42架F-35A戰鬥機，其中4架由原廠商美國洛克希德·馬丁公司生產，已經實現了交付，剩餘38架在日本國內進行組裝，用於替代已近 40 年的F-4EJ“鬼怪”戰鬥機作為下一代防空主力。

　　但是，日本在下階段增購F-35A戰鬥機的項目企劃中，卻準備將着來之不易的生產線廢棄掉？為什麼將其他國家看了都眼紅的隱身戰鬥機生產線廢除呢？

　　因為日本自己生產組裝的隱身戰鬥機太貴了，據悉，日本自己組裝的F-35A單機價格比同期下線的洛克希德原廠產品貴出約60%，而整個採購F-35A的項目花費將超過200億美元，折合到每架飛機的項目單價超過5億美元。這個價格就算是財大氣粗的日本人也有點承受不起。

　　今年初，日本防衛省表態稱準備把航空自衛隊更新戰機的計劃向增加引進美國原裝F-35A戰鬥機的方向轉換，準備放棄國內組裝F-35A戰機的原方案，增加引進超過20架美國原裝的F-35A戰機，以降低採購成本。

　　做出這個決定還有一個原因，就是美國總統川普去年11月訪日時敦促日本增購F-35戰鬥機，來改善日本對美國貿易順差的影響，在美國這樣的要求下，日本也只有放棄自己組裝生產F-35A的計劃而改買美國飛機。這樣其實使日本國內自己的航空工業受到了極大打擊，使得辛辛苦苦建立的生產線荒廢，人員流失！