吉林抗日義勇軍由救國軍和自衛軍兩支隊伍組成，其主要成分是原駐吉林的東北軍的愛國官兵，他們為“挽救危亡，收復失地”挺身而出。活躍在吉林境內的大刀會、紅槍會亦紛紛響應，一時間抗日的烽火燃遍了長白山麓、松遼平原。

吉林救國軍

吉林救國軍的發起人是王德林。“九一八”事變後，延吉鎮守使兼２７旅旅長吉興投降日軍。該旅第６７７團第３營營長王德林於１９３１年１１月間擊斃勘測吉會路的兩名日本測繪員後開往安圖縣咕咚河。王德林秘密派人四處聯絡，於是延吉、琿春、汪清各縣警衛團紛紛攜械來歸，愛國志士、綠林豪傑也聞風來會。１９３２年２月８日，愛國官兵和抗日群眾在敦化縣梅家燒鍋舉行起義，宣告中國國民救國軍（後稱“東北國民救國軍”）成立。公推王德林任總指揮，孔憲榮任副總指揮，吳義成為前方司令。該軍以“挽救危亡，收復東北”為宗旨。不久，王德林提出不分黨派、不分民族、一致對外、共同抗日的主張，在吉東地區產生了極其強烈的反響。廣大愛國群眾踴躍參加，中國共產黨黨員李延祿等也到救國軍中開展抗日工作。此外，肇州李海青的“民眾自衛軍”、省內各地的大刀會、紅槍會以及反日山林隊等抗日武裝也聞風而起。

吉林自衛軍

吉林自衛軍的發起人是馮占海和李杜。馮占海原系吉林副司令長官公署衛隊團團長。“九一八”事變後，熙洽曾多次派人對其威脅利誘，逼其降日，均被嚴詞拒絕。馮向全省各地發出通電，憤怒聲討日本“侵我國土，掠我省庫，殺我同胞”和熙洽“賣國求榮，認賊作父，喪權辱國”的罪行，表示同“吉林愛國軍民，團結一致，堅決與寇逆抗戰到底，克盡保衛國土”的職責。〔４〕之後，馮將衛隊團改編為抗日軍，走上了抗日的道路。９月底，馮率部輾轉到五常，宣布就任吉林省警備司令職，將所部２萬多人編成４個旅，組成了吉林警備軍。

在吉林警備軍成立的同時，熙洽即組織偽軍向馮部進攻。馮占海率部在榆樹、拉林與敵激戰，後撤至阿城一帶，保衛賓縣臨時政府和哈爾濱。１９３２年初，哈爾濱出現了危急的形勢。此時，他得知依蘭警備司令李杜將軍將率兵前來聯合抗日作戰的消息。

李杜原系東北軍依蘭鎮守使兼第２４旅旅長。“九一八”事變後，熙洽派人對其誘降，李以嚴詞拒絕，不久率第２４旅官兵起義，舉起了抗日的旗幟。１９３２年１月１０日，李杜和馮占海會面，共商防守哈爾濱的計劃，並決定聯合邢占清、丁超（二人後投敵）等人共同抗日。爾後他們共同進行了哈爾濱保衛戰。

王德林部吉林救國軍宣告成立之後，於１９３２年２月連續攻打敦化、蛟河、額穆３座城鎮。敦化一役不僅策動守城偽軍反正，收復了縣城，而且擊斃日軍官兵２７名，傷２名，俘虜２１名，並繳獲機槍２挺。〔５〕額穆、蛟河兩次戰鬥，繳獲日偽軍大量武器，其中有捷克式輕機２１挺、大小槍支１０００余件。〔６〕初戰取勝，人心大振，吉東各地農民、工人、青年學生、職員、警察、保安隊等愛國志士紛紛前來加入，救國軍隊伍迅速擴大到４６００餘人。３月，救國軍發動“鏡泊湖連環戰役”，僅“牆縫”一役就斃傷日軍１２０人，繳獲輜重車４２輛。救國軍聲勢大震，越戰越強。在收復敦化後，寧安公安總隊長劉萬魁率所部１０００餘人反正，參加抗日武裝，延吉煤礦工人１５００多人也參加了救國軍，部隊迅速擴大到１５０００多人。

１９３２年３月２９日，救國軍和自衛軍各派代表，與義勇軍占領地寧安、穆稜、葦河、勃利、額穆、富錦、饒河、延壽、虎林、五常、馬珠等縣的縣長、稅捐局長等在下城子開聯合會議。經與會代表共同協商，決定救國、自衛兩軍聯合，稱為“聯合軍”，剷除界限，互相援助，並研究決定了稅捐收入的分配和軍需給養的補給等問題。４月３日，自衛軍代表張治邦和救國軍副總指揮孔憲榮又議決了兩軍分工協同作戰的辦法。主要內容為：

一、　自衛軍擔負中東路沿線安全，攻取哈埠，以便組設省政府；

二、　救國軍擔負延吉、汪清、寧安以南各地之防務，並警備日方由朝鮮出兵；

三、　由救國軍派一支隊堵截延邊之日軍，免其偷越中東路、擾亂自衛軍後路；

四、　寧安防務交自衛軍負責。

會後，救國軍即將寧安防務交自衛軍接替，救國軍開往二道河子、延吉、小城子一帶。

救國軍和自衛軍聯合後，自衛軍在方正附近三敗日偽軍，軍威大振，於是各處義勇軍、大刀會及綠林豪俠、愛國之士聞風來歸，軍力更為雄厚。為便利指揮，於４月中旬調整組織如下：

自衛軍總司令李杜

護路軍總司令丁超

右路軍總指揮馮占海

副總指揮宮長海

馮占海旅

宮長海旅

姚秉乾旅

趙維斌旅

董支承旅

趙毅旅

中路軍總指揮楊耀鈞

副總指揮陳宗岱

楊耀鈞旅

邢占清旅

陳宗岱團

孫榮山支隊

左路軍總指揮張治邦

副總指揮馬憲章

張治邦旅

馬憲章旅

劉萬魁旅

孔憲榮旅

郭英魁旅

此後，李杜在依蘭召集自衛軍軍事會議，決定“分兩路向哈爾濱反攻”。〔７〕第１路由李杜任總指揮，第２路由馮占海任總指揮，率部向哈爾濱挺進。４月底，馮占海部進攻會發恆，與偽軍於琛澄部激戰１天，俘偽軍２０００多人，擊落飛機兩架，繳獲大量武器裝備。〔８〕

與此同時，左路軍張治邦部進至中東路一面坡附近，與中路軍一起向哈爾濱進攻。劉萬魁旅在前面進攻，馬憲章旅在後援應。４月２２日解決偽軍劉春日部，進占橫道河子。２５日攻占一面坡。此時日偽軍增加兵力，以坦克、鐵甲車和飛機猛烈反攻，劉旅損失甚眾，不得不向後撤退。不料因後方馬旅聞風先退，放棄險要，以致日軍進占鐵嶺、河東山等險要，包圍劉旅。該部雖經友軍救出，但損失巨大，寧安被日軍侵占。從此自衛軍一蹶不振。

４月間，日軍第１０師團與第８師團一起由日本國內增援東北。５月，日軍利用松花江水運的條件，以重兵突然襲擊自衛軍根據地依蘭，李杜和丁超帶少數兵力退往勃利、寶清、密山地區。１９３３年１月，在敵人威脅收買下，丁超在寶清向日軍投降。不久，李杜全軍潰散，在敵人突然進攻的情況下，從虎林退入蘇聯境內。

日軍占領依蘭後，反攻哈爾濱的自衛軍各部由於與後方的聯繫中斷，便各自行動。１９３２年６月初，馮占海在賓縣召集軍事會議，決定將所部改稱“吉林抗日救國軍”，規定“救國軍全軍上下以救國救民為惟一宗旨”，〔９〕並將所部改編為６個旅、９個支隊。這支隊伍在馮占海指揮下，表示“團結一致，堅持抗日到底，決不屈服”。接着兵分兩路向阿城、香坊挺進。在香坊遇到日偽軍抵抗，久攻不下便轉攻五常、榆樹。他們在青山堡、雙城、榆樹一帶與敵激戰，擊斃日軍大川少佐以下日偽軍７００餘人，聲威為之一振，附近抗日武裝及反正偽軍紛紛來投。至６月底，已擁有５萬餘人，擴編為１２個旅、４個支隊、３個獨立團、１個特種營，還有８路民眾自衛隊。７月間曾一度攻入舒蘭城。９月間又集中兵力進攻吉林，在樺皮廠重創來援的日軍。由於攻堅人力、火力不足，攻城受挫；又因長期轉戰，無法休整，糧餉奇缺，彈藥無法補充，於是決定西走，轉退熱河。９月從舒蘭出發，１０月過飲馬河時遭到日偽軍襲擊，傷亡較大。隨後且戰且走，沿途得到愛國民眾的援助，曾一度攻占了長嶺縣城，擊毀了四洮線上一列日軍裝甲車。但因遭到日偽軍襲擊，損失和走散了一些力量。當年年底到達熱河。１９３３年初，張學良接納了這部分抗日義勇軍，並將該部改編為第６３軍。

１９３２年３月，自衛軍和救國軍聯合之後，救國軍於４月初在東寧召集聯席會議，決定把東寧作為救國軍的後方根據地。救國軍進駐東寧後，創辦了《救國日報》，還設有兵工廠和被服廠，部隊得到鞏固和發展。接着，救國軍在東寧又召開高級首腦會議，將所部編為２０個步兵旅、３個騎兵旅、２個支隊、３個獨立團、５個獨立營、８個游擊隊、４個別動隊、４個特別營，兵力共計在１０萬人以上。王德林為總司令，孔憲榮為副司令，吳義成為前方總指揮。

１９３２年９月２日，吳義成在指揮擊退額穆之敵後赴二道河子與副司令孔憲榮會商，決定兵分四路，奪取寧安。

１０月１１日，孔憲榮指揮義勇軍向日軍混成第３８旅團一部防守的寧安進攻，由於各部缺乏協同而失利。１０月１９日，孔憲榮等沒有接受失敗教訓，又增加劉萬魁一旅，繼續對寧安攻擊。義勇軍對日軍雖有斬獲，但時值深秋，義勇軍缺衣少糧，缺乏彈械，聯絡中斷，而日軍第１４師團（５月間從上海調來）採取分割包圍的戰術，義勇軍不得已撤回原地，元氣大傷。

早在１９３２年５月，中共滿洲省委軍委書記周保中到救國軍總部任總參議，不久又到吳義成前方總指揮部任參謀長，並在前方指揮部建立了中共黨的組織，對孔憲榮、吳義成等冒險攻打寧安的行動進行勸說，進行了團結爭取和穩定部隊的工作。
１９３３年初，日軍沿中東路東段向東寧侵犯，再從延吉經汪清、綏芬大甸子向吳義成部進攻，救國軍在優勢日軍的進攻下被迫後退。１月中旬，東寧失守，王德林率衛隊團等退入蘇聯境內。

吉林除救國軍和自衛軍兩部義勇軍外，還有吉西的李海青、蛟河的田霖、琿春的王玉振等抗日軍。李海青出身綠林，“九一八”事變時被押於獄中，江橋抗戰時被釋，遂積極組織力量準備抗日，被馬占山收編。１９３２年３月李在肇州成立“民眾救國軍”，自任司令，收編了大批“胡匪”，還有許多加入進來的青年學生，隊伍曾發展到２萬多人。他們在吉林西部地區進行抗日活動，後轉戰到黑龍江，１９３２年底轉進到熱河。田霖原為吉林省防軍某部營長，１９３２年３月在新站宣布起義，成立“吉林人民抗日自衛軍”，自任司令，在蛟河及吉敦鐵路沿線開展抗日活動，是年冬由蛟河轉戰到遼東。王玉振原為吉林省防軍第２７旅６７８團２營營長，“九一八”事變後在琿春起義，組成“抗日救國軍”，自任司令，下設４個團，活動於琿春境內。

由於種種原因，到１９３３年初，吉林大多數義勇軍逐漸敗退和瓦解，只有吳義成領導的一部在中國共產黨的幫助之下繼續堅持鬥爭並有所發展。在王德林出國之後，吉林救國軍由吳義成和周保中率領，轉移到寧安鏡泊湖南湖頭一帶，將分散在寧安、敦化、額穆、安圖等地活動的救國軍２萬餘人組成新的“東北國民救國軍”。吳義成任總司令，周保中任總參謀長，柴世榮、姚振山等人任各路司令。〔１０〕６月底，救國軍占領安圖，控制安圖、敦化、蛟河等縣部分地區，並建立了遼吉邊區抗日根據地，使軍隊有組織地向沈海、吉海鐵路沿線進擊，並挺進中東路東段，抗擊日本侵略軍。救國軍在吉東進行抗日活動，一直堅持到“七七”抗戰爆發，後被改編為東北抗日聯軍一部。