近日,有軍事博主發布了我國大連造船廠的衛星照片,遼寧艦、002航母這兩艘5萬噸級滑躍式航母,與兩艘萬噸級航母保障艦齊聚。雖然已知遼寧艦返廠是接收維修保養,002航母則在等待第二次試航,但雙航母的同框既是開始,更是一種終結。它宣告了中國海軍開始迎來雙航母時代,也預示着我國滑躍式航母的建造即將終結。隨着我國第三艘航母的開建,未來國產航母無論採用常規動力還是核動力,都會是彈射式航母。
002航母首次試航測試了動力系統,接下來會測試艦載武器系統等。隨着各子系統試航的依次展開,002航母離告別船廠,加入海軍的日子越來越近。從公開資料來看,本來我國只準備建造一艘滑躍式航母,就是遼寧艦。後來為了適應急劇變化的周邊安全形勢,所以加建了一艘002航母。002航母這個變數的出現,不但使中國海軍在較短時間內可擁有兩艘滑躍式航母,也間接改變了國產彈射式航母的進程。
如果按照2004年確定的048航母工程規劃,在遼寧艦之後就會直接建造的國產首艘彈射式航母,將肯定採用蒸汽彈射器。因為相對於國產電磁彈射技術的攻關,國產蒸汽彈射技術起步要早得多。所以在048航母工程中,首艘彈射航母的關鍵詞是:常規蒸汽動力、蒸汽彈射。
002航母應該會較快結束試航,然後交付中國海軍。
但是,雖然我國航母蒸汽彈射技術啟動得很早,但其完成研製的時間,竟然未能比電磁彈射技術有根本性的提前。本來如果沒有002航母的出現,首艘彈射航母很可能採取先行開工,邊造邊等蒸汽彈射器的到位。但是由於出現了變數,我國航母研發和建造單位將精力和時間集中到了002航母的建造上。那麼國產電磁彈射技術研發抓住了這個時間差,非常漂亮的完成了一次“彎道”超車。等003航母準備啟動時,面對的就是蒸汽彈射器、電磁彈射器都已搞定的“幸福煩惱”。
公開報道顯示,經過實驗室和陸基彈射試驗基地的實測,國產電磁彈射器的可靠性不亞於蒸汽彈射器。那麼只要解決了可靠性,艦載電力供應等問題,電磁彈射相對蒸汽彈射的優越性就不是一星半點了。電磁彈射器不但彈射效率更高,操作更簡便,而且可彈射的重量也超過蒸汽彈射器。這意味着如果是殲-15艦載機的話,用電磁彈射,其載彈量和載油量可以更多。
而且,艦載固定翼預警機,其他固定翼特種飛機的重量控制,也可以不做那麼嚴苛的要求了。
我國已同時完成電磁彈射和蒸汽彈射的陸基測試。
而且,由於有002航母“爭取”來的時間,據央視報道,殲-15艦載機已在國產彈射器上進行了上千次的陸基彈射試飛。這些試飛至少是蒸汽彈射和電磁彈射各占一半的次數。因此,兩種彈射器就經受了長時間的苛刻驗證。從公開報道透露的信息來看,國產電磁彈射器的可靠性已沒有問題。從這一點來看,由於國產艦船用綜合電力推進系統採用了領先世界(包括美國)的技術,電磁彈射器又解決了可靠性問題,所以未來003航母在艦載機彈射技術方面,將會超越“福特”號核動力航母。
根據最新報道,“福特”號航母目前所使用的先進電磁彈射技術、雷達系統,以及先進阻攔着艦技術都存在很大的技術風險,最重要的是這艘航母的動力裝置、電力推進系統問題依然沒有解決。美國官方消息稱,“福特”號航母如果想要達到可以正常使用的程度,至少還得耗費約6年時間進行調試。
所以,僅從彈射技術的趕超來說,002航母實際上幫003航母“爭取”了時間。由於有002航母的出現,003航母得以有時間在建造之前修改設計,棄用蒸汽彈射器,改用電磁彈射器。而003航母又在某種程度上會成為國產10萬噸級核動力航母的實體試驗艦。如此保持技術的逐步升級和延續,可以降低航母研製建造的風險,並加快其形成戰鬥力的進程。