近年來，中國各大船廠開啟了“下餃子”模式，各種新銳戰艦以前所未有的速度大批服役，這也使得中國海軍艦載直升機的短板愈加突出。
1987年，中國進行了首次直升機着艦試驗。由於之前中國直升機技術發展相對遲滯，為了適應上艦反潛需求，最初只能在僅有的平台直9上改進。直-9C反潛直升機屬於4噸級直升機，雖然機動靈活，方便布置於各類平台，但是實在太嬌小了，這在電影《紅海行動》的空中狙擊鏡頭中體現得淋漓盡致——在場下都為我們的狙擊手感到空間侷促。噸位過小，嚴重製約了直-9C的反潛性能。
後來，中國隨着“現代級”驅逐艦配套引進了少量K-28系列反潛直升機。該型直升機採用無尾槳共軸雙旋翼結構，結構緊湊，低空操控性很好，噸位比直-9C更大，攜帶的反潛設備也更多。不過，K-28的共軸雙旋翼在惡劣氣象條件下和大機動性飛行時容易發生上下旋翼碰撞的事故，加之俄制電子設備“傻大黑粗”的一貫特點，所以該機性能也未完全達到我軍的預期。隨着我海軍現役艦艇電子信息化水平越來越高，卡-28與國產裝備的兼容問題愈加突出，所以在中國海軍的出訪或者護航任務中，我們經常能看到的反而是完全國產直-9C。
直-18F反潛直升機的噸位夠大，反潛性能較強，但其尺寸過大，不適合中國海軍的大部分軍艦，所以目前僅有遼寧艦以及071型登陸艦搭載了直-18F。即便是遼寧艦，搭載直-18也是一種無奈的選擇——對於寸土寸金的航母甲板，直-18F的占地面積也已經十分可觀了。存放一架直-18F的空間，可以輕鬆存放兩架直-20，而兩架反潛直升機配合作戰的效能顯然更大，這也是大部分驅護艦隻儘可能地攜帶兩架直升機並安置雙機庫的原因。
從直-9C到卡-28再到直-18F，中國海軍一步一個腳印地探索着艦載反潛直升機技術。雖然道路坎坷，但是我們已經看到了曙光。相信隨着直-20的研製入役並量產，我軍艦艇在擁有先進拖曳陣列聲吶和在先進艦載直升機的配合下，可以從容的應對來自海面下的威脅。
