美國《航空周刊》雜誌網站6月26日報道，美國導彈防禦局正在推動一項新的建議，在太空中部署傳感器以應對美國正在面臨的迫切威脅——高超聲速導彈，如果這一項目得到足夠資金，最快可以在2025年部署。

　　美國空軍少將塞繆爾·格里夫斯在6月26日的米切爾空軍學院的空軍學會年會上表示：“我們相信，高超聲速威脅是真實存在的，因為我們已經看到其他國家展示這種能力。”他說， “這種導彈的實際部署已經只是時間問題。問題是，我們自己應該為此做什麼準備，在五、六年後這種威脅確實到來的時候，應對和消滅這種威脅。如果現在開始，我們還有時間。”

　　為了這一目的，導彈防禦局已經提出了新的計劃，打算建立一系列從太空向地面觀察和從地面向太空觀察的系統，不過，這其中有些關鍵部分尚未得到財政支持。

　　目前，導彈防禦局已經擁有了中段識別傳感器來監視太空，例如遠程識別雷達（LRDR），該雷達計劃在2020年首先在阿拉斯加部署。

　　“我們需要做的事情遠比僅僅追蹤要多，”格里夫斯說，“你必須對目標進行分類，並且從一大堆氣球、箔條和誘餌中間找出真正的彈頭。”

　　另一套系統，導彈防禦追蹤系統（Missile Defense Tracking），將被部署在太空中，這種系統可以追蹤高超聲速導彈的熱信號，格里夫斯說。這個概念的好處在於，即使目標更加複雜或模糊，它也能繼續追蹤目標。高超聲速導彈和彈道導彈不同，它不會按照可預計的路線飛行，因此需要進行持續的監控。

　　這些傳感器將會把信息傳送到戰鬥管理/指揮控制系統，然後就可以觸發“快速攔截彈”（fast interceptors）或其他新新型的攔截彈，來應對高超聲速威脅。

　　導彈防禦局在這方面已經進行了長時間的工作，並發展出了應對這一威脅的基本概念——例如為此目標需要發展和部署的光學和紅外傳感器類型，以確定需要達到什麼尺寸和敏感度方面的要求，來應對可能的威脅。

　　“我們需要在軌道上部署多少系統，來確保追蹤威脅——這個（論證）工作已經基本完成，”格里夫斯說，他補充說，他希望今年晚些時候可以做出決策，開始進行演示和實驗。

　　現在，這一項目的重點是和工業界進行廣泛交流。導彈防禦局已經聯繫了多家企業，格里夫斯表示。例如，該局目前和DARPA圍繞他們的“黑傑克”項目展開合作，計劃將一種可升級的載荷安裝到低軌道商業衛星上（使用民用級衛星執行軍用任務）。此外也有一些其他計劃，將使用高軌道和中軌道的衛星。

　　一旦導彈防禦局得到資金，他們將開始進行競標。導彈防禦局在2019財年計劃中申請了7300萬美元的撥款，來進行研究，但未獲批准。該局已經將這一項目列入“急需但未獲撥款”項目名單，提交給國會。

　　高超聲速導彈的飛行軌跡無法預測，所以必須進行持續的監視，目前衛星監控可能是唯一能夠想得到的理想方法

　　雖然……

　　格里夫斯表示，導彈防禦局希望首先緩慢的推進這一項目，以確保相關技術的成熟度，避免重蹈一些項目的覆轍，例如早年間的“先進極高頻衛星”（觀察者網註：美國空軍新一代通信衛星，首發衛星USA-214在2010年發射，因製造時有布片被遺留在管路內導致發動機故障，最終只能使用 ，電推系統歷經9個月才進入預定軌道）和“天基紅外系統”（觀察者網註：美國國防部曾提出一系列取代早年間紅外預警系統的發展計劃， 但被審計署叫停，經過多年修改才重新提出天基紅外系統的新方案）。他說：“為了項目的快速推進，開始的時候應該更慢一些，”他說。