如果說起大家對二戰中納粹德國士兵所用武器的印象，很多人都會想到長柄手榴彈、毛瑟K98步槍、盧格P08手槍和MP38/40衝鋒鎗。作為伴隨納粹步兵和裝甲兵橫掃歐洲的武器，MP38/40和蘇聯波波沙、英國斯登、美國湯姆遜等成了二戰衝鋒鎗的經典作品。在查看MP38/40的數據時，有人發現MP40的彈匣容量是32發，而其他很多衝鋒鎗，比如斯登，湯姆遜和二戰後的MP5等都是30發彈匣，為什麼MP40要採用這種設計呢？
首先，槍械的供彈具容量不是隨隨便便確定的。衝鋒鎗的使命是近距離的強火力壓制，供彈具容量越大，火力的持續性越強，戰鬥優勢就越大。在MP40和蘇聯波波沙的對決里，使用彈鼓的波波沙就經常依靠裝彈量優勢進行壓制，打的使用彈匣的MP40抬不起頭。但是大裝彈量帶來的缺點是供彈具重量太大，士兵攜帶不便，裝彈量過大還導致供彈具可靠性低，裝填麻煩，射手使用大容量供彈具時也會因為心理因素進行更多掃射，造成了浪費現象。在二戰中期，蘇聯就不堪波波沙彈鼓的種種問題，給士兵發放了35發的波波沙彈匣。
在突擊步槍的研製中，工程師們根據實驗和經驗確定，自動武器的彈匣容量為30發時，各項性能達到了一個平衡點，因此現代絕大多數自動武器的彈匣容量都是30發。而在二戰時，各國並沒有為此達成共識，很多衝鋒鎗使用30發彈匣是出於巧合。而具體到MP40的問題上，工程師採用32發彈匣也很可能是出於已有的經驗判斷的。有一個外部因素是，當時的德國9毫米子彈的包裝是16發一盒，因此工程師可能是出於便於彈藥管理的目的取了16的倍數32。同樣的情況也發生在手槍上，盧格P08和P38兩款經典手槍的彈匣是8發，一盒子彈正好可以裝滿兩個彈匣。
