近日媒體報道了中國海軍正在招收飛行員的消息，數據顯示，中國海軍艦載機飛行員差額較大，截止到2016年底，只有幾十名飛行員通過認證，可以駕駛航母艦載機。這無疑是國產航母面臨的一大挑戰，僅僅製造出殲-15艦載機還是不夠的，必須要有大量訓練有素的合格飛行員，才能駕駛這些戰機，讓航母形成穩定的戰鬥力。與之相關的還有前段時間的一個消息，在今年8月前後，中國海軍接收了12架“獵鷹”高教機，幾乎可以滿足一個整建制飛行團隊。對於高教機的迫切需求，也反映出了飛行員的不足。
航空母艦誕生已有百年時間，之所以至今仍是海上最重要的戰略裝備，依靠的就是它所搭載的艦載機。儘管美國之前表示航母的重要性有所下降，但是它自己仍在建造新一代的福特級航母，也在批量生產F-35隱形艦載機。因此不管是現在還是未來，航母仍是海軍不可缺少的武器。作為航母的急先鋒和主力，艦載機的重要性不言而喻。美國目前擁有11艘航母，每一艘均可搭載近一百架艦載機，即使按最低數值計算，也有數千名艦載機飛行員。中國目前合格的艦載機飛行員不足百名，差距高達幾十倍。
為了扭轉這個現象，中國海軍必須儘快培養艦載機飛行員。據報道，目前中國海軍正在進行的招飛，將首先選拔出將來可以直接駕駛殲-15戰機的飛行員，這將大大提高培訓艦載機飛行員的速度。之前的殲-15飛行員，都是從其他飛行員中選拔出來的，雖然素質很高，本領過硬，但是數量十分有限。隨着國產航母的二次海試，離交付的時間越來越近。國產航母一旦服役，將搭載幾十架殲-15艦載機，對飛行員的數量要求還會更多，因此訓練任務十分緊迫。這也不難理解，為什麼海軍會一次入列12架高教機。
交付的這12架飛機，全部都是“獵鷹”高教機，也被稱為教練-10高級教練機，出口型號是L-15高教機。該型教練機是中國自主研製的最新一代高教機，性能基本達到世界最先進之列，和雅克-130、T-50等同屬於第一梯隊。教練-10高教機使用的是從烏克蘭進口的AI-222-25F渦扇發動機，由於數量需求很大，該款發動機已經開始國產。教練-10高教機的最大飛行速度約1.4馬赫，配備有玻璃化座艙，飛行壽命長達一萬小時。雖然目前殲-16戰鬥轟炸機也在批量列裝，但是目前海軍最急需的戰機仍是教練-10。
