雖然加拿大與美國因為民用客機反傾銷事件鬧得關係很僵,但是美國政府依然批准了加拿大從澳大利亞採購二手F-18戰機的請求。
據美國國家郵政通訊社9月21日報道,美國政府已經批准加拿大從澳大利亞購買二手F-18戰鬥機。雖然這是澳大利亞的戰機,但卻是由美國人製造的,因此需要美國的批准。
加拿大國防部也證實了這項採購,加拿大軍方與澳大利亞正在就出售25架二手戰鬥機進行談判。
據加拿大國防部稱:“如果所有談判和批准按計划進行,那麼這批二手飛機將在2019年開始抵達加拿大。具體的交付計劃,包括交付方式,將在談判完成並確認選擇購買的飛機後最終確定。”
據“每日先驅論壇報”報道,自由黨政府最初宣布將購買18架使用過的澳大利亞F-18噴氣式飛機,以增加加拿大皇家空軍的CF-18機隊,直到未來幾年可以購買新飛機。但是後來加拿大軍方又增購了7架澳大利亞F-18飛機。而這些額外獲得的飛機將被拆除部件或用於測試。
加拿大的採購部長在今年早些時候指出,購買25架飛機以及武器和其他設備的具體成本尚不清楚。自由黨政府已經撥出高達5億美元的資金用於該項目。
加拿大國防部一直希望在今年年底之前就能完成交易。根據Scramble雜誌報道,加拿大現在將獲得多達25架剩餘的RAAF F / A-18A / B戰機,其中18架將用於填補戰力空缺。預計另外7架戰機將用於非飛行活動,比如如備件回收和戰損修復培訓等。
實際上最早加拿大選擇採購美國的F-35A戰機,但是現在加拿大現任政府取消了前政府的採購計劃,加拿大自由黨總理賈斯汀·杜魯多在大選期間,就已經提出拒絕採購F-35的意見,他認為F-35價格太貴、研發進度又落後,即使性能很高,但也已經超出加拿大防空需求。最終其上台之後F-35採購項目果然被中止。
在尋求採購超級大黃蜂戰機的中途,加拿大與美國波音公司又發生了民用飛機反傾銷事件。這讓採購計劃夭折,最終加拿大選擇從澳大利亞採購二手的大黃蜂戰機來補充日益老舊的機隊。