據美國“戰區”網站10月15日報道稱，在轟-20遠程戰略轟炸機項目被中國官方媒體證實已取得明顯進展後，現在有分析稱這款轟炸機可能在2019年首飛亮相。與此同時，就在不久前中國某轟炸機部隊的慶祝活動中，向外界展示了一個含有飛翼式飛機輪廓的標誌，這也許是對即將到來的轟-20轟炸機的暗示。
美媒表示，在中國中央電視台8月份播出的紀錄片節目中，第一次使用了“轟20”命名正在開發的轟炸機項目，並且明確表示“新型遠程戰略轟炸機的研發取得重大進展”。而在10月11日，中國空軍發布了某轟炸機部隊的活動視頻，其中出現了一個含有帶有小翼的無尾飛翼式飛機輪廓的標誌。
美媒表示，有關轟-20的確切設計指標和作戰能力的詳細信息仍然十分有限，但專家們已將其廣泛描述為與美國空軍的B-2“幽靈”隱形戰略轟炸機大致相似的飛翼型飛機。在11日出現的飛翼式輪廓並未清楚地反映任何中國空軍現有的戰鬥機和轟炸機，但被認為可能是新型轟炸機的暗示。負責開發B-2戰略轟炸機的諾斯羅普·格魯曼公司此前曾表示，B-2轟炸機在設計時省略了小翼等特徵，以最大限度地發揮其隱身能力。小翼等設計也是許多美國飛翼式隱形飛機設計概念的一個重要特徵，包括當時諾斯羅普公司的原始先進技術轟炸機（ATB）提議，而麥克唐納·道格拉斯和通用動力公司也曾探討了類似的ATB概念。採用小翼設計確實有助於偏航控制，這對於沒有傳統尾翼和方向舵的飛翼式飛機來說是個難題。
專家們表示，轟-20的開發可能始於20世紀末或21世紀初，實際上可以在2025年左右投入使用。考慮到這個時間框架，明年轟20進行首飛曝光將與已知的開發計劃完全一致。值得注意的是，中國空軍在2015年舉行的紀念中國人民抗日戰爭勝利70周年大閱兵中首次公開展示了轟-6K轟炸機。
