一段時間以來，能夠讓中國軍迷魂牽夢繞的新一代國產戰機中，轟-20無疑是最靠前的。

　　它是標誌着中國國產戰略轟炸機邁上一個全新台階的標誌性產品，儘管它的造型、性能還藏在迷霧中，但軍迷們普遍關心的是，轟-20到底開始造了沒有，這一回，負責轟-20的總體研製單位——航空工業第一飛機設計研究院（西安603所，有時候軍迷會和西飛公司，也就是172廠混淆，以下均簡稱一飛院）披露了一個新的信息，意味着轟-20可能真的呼之欲出了。

　　9月19日，一飛院官微刊登了一則新聞，原總裝科技委主任、副部長李安東到一飛院調研，航空工業集團科技委副主任唐長紅院士和一飛院劉小鋒院長陪同李安東參觀了某飛機“鐵鳥”試驗台和綜合試驗廠房，觀看了一飛院科技成果展，在“新舟”700飛機模擬器上體驗了模擬飛行，並在會議室聽取了一飛院各型號研製工作情況匯報。

　　這是否就是文章提到的某飛機“鐵鳥”試驗台現場，就十分值得思考了，如果這是運-20的“鐵鳥”試驗台，或許不會冠以“某飛機”這樣的字樣，因為在央視《國家記憶》紀錄片中，運-20的“鐵鳥”台早已曝光了，而如果是轟-20的，那就意味着這型全新研發的國產戰略轟炸機，距離製造原型機、首飛真的快了。

　　什麼是“鐵鳥”台，很多軍迷恐怕會蒙圈了。鐵鳥試驗台全稱“飛控液壓系統綜合試驗台架”，在民用飛機領域，是飛機系統綜合、優化設計、適航取證和交付運營、持續適航必不可少的關鍵試驗設施。在飛控液壓系統綜合試驗台架上進行的試驗就是鐵鳥試驗，ARJ21和C919這兩種國產客機，都建了鐵鳥台。

　　也就是說，把現代化軍民用飛機送上藍天前，在地面除了進行靜力試驗測試飛機設計強度之外，還需要對飛機的飛控、航電、液壓、供配電、起落架等系統全面進行測試，尤其對於使用電傳飛控系統的現代化軍用飛機，鐵鳥台是檢驗飛控與液壓系統交聯，檢驗飛機具不具備首飛條件最重要的試驗，是首飛前最重要的試驗平台之一。

　　事實上，“鐵鳥”台由於要等飛控、液壓、航電等子系統基本完成研製後才能搭建，是相當費時費力的。官媒曾披露，一飛院當年為“飛豹”（應該是新“飛豹”殲轟-7A）搭建的“鐵鳥台”用時4年，ARJ21用時3年，而規模比它們大一個量級的運-20鐵鳥台也要1年零8個月。

　　如果飛機各子系統進展順利，“鐵鳥”台投入使用到新機首飛，時間就不多了。公開信息中，C919的“鐵鳥”台是2013年12月投入使用的，那麼到了2017年5年，C919第一架原型機就完成了首飛，中間用時3年半，如果轟-20的“鐵鳥”台已投入使用，那麼2020年前後，轟-20一飛沖天恐怕都有可能。

　　對於一種高度講究隱身的戰略轟炸機，轟-20的研發過程恐怕也會借鑑運-20的一些經驗。比如全新設計的飛翼布局或者其他有利於隱身的氣動布局，需要在物理樣機上呈現，然後將各個子系統裝上進行測試，而電傳飛控與飛翼布局的結合測試工作，更需要用“鐵鳥”台來檢驗，如果這兩個平台已完成，那麼“紅色B-2”就真的快了。

　　前不久，中國航空工業集團官方推出的一部宣傳片中，轟-20是作為片尾的“彩蛋”漏了一把小臉，“The Next”的字樣，讓軍迷們着實驚喜，也許一飛院的這條新聞，更是佐證它即將橫空出世。