11月12日下午，一架大型飛機飛抵釜山金海機場，讓韓國空軍倍感興奮，因為這是一架可以讓他們的戰機作戰半徑最少延長一個小時的“空中加油站”。早在2015年6月，韓國在放棄美國波音公司的KC-46C和以色列航空工業的767改之後，選擇了4架空中客車A330MRTT空中加油機。
據稱，這4架A330MRTT總價12.6億美元，平均每架飛機價值3.15億美元，價格之高令人咋舌。雖然這裡面可能包含各種後勤支持和技術轉讓的費用，但無論如何對於一向摳門的韓國空軍來說，真是難得的大手筆，這也體現了他們的決心和野心，引起了周邊國家的不安。韓國為何如此不惜血本也要引進空中加油機呢？
以韓國的國土面積，F15和F16僅憑內油繞半島飛行都綽綽有餘，而它的周邊，都是空中實力在全世界排名前列的大國。東北亞的天空本已十分擁擠，韓國作為一個弱者和後來者，突然如此強勢地攪進來，必將引起難以預料的連鎖反應。實際上，周邊各國對韓國不斷膨脹的遠程作戰能力，是非常敏感的，幾年前在鳳凰衛視《一虎一席談》節目中，當有韓國人驕傲地提到他們的空中加油機裝備計劃時，就有專家當場質問：往哪兒飛啊？
在韓國人的計劃中，裝備A330MRTT之後，黃海、東海，包括蘇岩礁估計都是重點區域，特別是爭議島礁蘇岩礁，這裡不僅深入中國東海防空識別區腹地，而且距離江蘇南通和上海崇明島僅有150海里左右。
有意思的是，就在韓國首架A330MRTT到貨之後，中國的首架運20U也在網絡曝光了。我們不妨來簡單對比一下兩種飛機的性能。韓國空軍引進的A330MRTT是在寬體客機A330的基礎上改進的硬管加油機，而中國的運20U的飛行平台則是大型運輸機，採用的空中加油方式也是軟管，雙方在加油效率、航程、出勤率等方面有着較大差距。除此之外，必要時A330MRTT還可以充當要員專機，英國首相出訪國外使用的就是A330MRTT，所以說這款空中加油機用途非常廣泛。
據媒體報道，韓國空軍接收第一架A330MRTT多用途空中加油機之後，將對這架空中加油機進行各種測試工作，預計該機將在今年12月服役。未來，韓國空軍配備的F35A閃電II戰鬥機將和A330MRTT多用途空中加油機配合使用。不過，就像前面說的，東北亞狹窄擁擠的空域能否有韓國空中加油機的一席之地？可能韓國人說了不算數。對於殲20和霹靂15這樣的強強組合，最喜歡的就是空中加油機、預警機這樣的敵方目標了。
