近年來，中國海軍正在以極快的速度完成現代化，在短短十年的時間內，中國已經建造了100多艘軍艦，速度上遠超陷入停滯的美國海軍。最重要的是，中國的兩艘航母，遼寧艦和002也先後於10月28日和11月6日完成改裝升級和第三次海上測試。對中國而言，這兩艘航母紛紛進入最後階段不僅是海軍建設上的重要的里程碑，更象徵着中國很快就將擁有雙航母編隊。
長期以來，中國都是航母的目標，而不是擁有者。上個世紀30年代，日本海軍的加賀號、龍驤號在內的4艘航母釋放了多達180架戰鬥機用以支援地面作戰。而在韓戰期間，美國會海軍的福吉谷號，英國海軍的勝利號，也作為主力，對我軍發動了大規模空襲。中國發展航母不僅僅是因為藍水海軍的夙願，更是要藉助航母讓大海成為跳板，從而在可能的衝突中保護己方利益。
目前，中國的航母艦隊還處於起步階段。幸運的是，中國不需要像20世紀初的許多國家那樣從零開始發展航母，但就科研技術和造船經驗兩個角度來看，建設國產航母仍然是一項十分艱巨的挑戰。相比遼寧艦，002在技術層面上遠遠稱不上是突破，因此許多人認為這麼一款仿製品很快就能服役，但事實上，即使是簡單的複製升級版本，對於初嘗航母的中國造船工業也並不簡單。
現在可信的兩個說法是首艘國產航母將今年於年底或明年第一季度服役，因為理論上來講，當第三次海上測試結束後，第四次的海上測試很快就會開始，即艦載機着艦和海上加油，隨後，海軍將正式驗收。參照美英法等國第三次還讓測試結束後到海軍正式驗收的時間可以得出，雖然002的服役近在咫尺，但相較於緊迫的年底服役期限，明年第一季度服役的信息明顯要更加可信。
除此之外，排水量接近8萬噸的航母003據悉也在建造當中，預計最快也將於2021年左右服役。雖然，在可預見的未來，中國海軍仍不足以挑戰太平洋艦隊，但是航母作為最令人印象深刻的軍事力量工具，擁有相當數量的航母仍然將改變中國未來的周邊地緣政治形式。而且，作為一個新起點，航母002的入役必然能帶來其他方面的深遠影響，例如未來海軍核心和新時代海上戰略。
